LA MÉTHODE EXPÉRIMEXTALE 555 deux théories sont insuffisantes et ne représentent la vérité ni rune ni l'autre. La Yérité est comme le soleil dont la chaleur est sentie par l'aveugle aussi. L'esprit vraiment scientifique devrait donc nous rendre modestes et bien rnillants. ~ ou,; savons tous bien peu de choses en réalité, et nous sommes tous faillibles en face des difficultés immenses que présente l'investigation de phénomènes naturels. Nous n'aurions donc rien de mieux it faire que de réunir nos efforts au lieu de les diviser et de les neutraliser par des disputes personnelles. En un mot, le savant qui ,·eut trouYer la vérité doit conserver son esprit libre, calme, et, si c'était possible, ne 3amais avoir, comme dit Baron, l'œil humecté par les passions humaines ll. Les moyens de vérifier les solutions politiques, moyens qui constituent la base de la méthode expérimentale, sont au nombre de crois: l'observation, l'expérience et l'assentiment. Et, quoique nous ayons à faire beaucoup de réserves quant à la manière dont ::\LDonnat entend appliquer cette méthode dans la politique, nous le suivrons cependant quelque temps dans ses dé,·eloppements, eu vue surtout d'appuyer sur elles les objections que nous aurons à lui faire. Ceux qui sont familiers avec la science, savent que l'observation a été la source des progrè~ réalisés dans les sciences physiques et naturelles. ~fais, comme nous avons noté clans une autre étude aussi « en matière sociale et politique, l'observation est demeurée jusqu'à, nos jours et est encore peu en faveur. Un certain nombre de prii;icipes considérés comme des axiomes, arnc une série de déductions logiques accomoclées aux goûts et aux besoins du moment, tel est le subst,·atwn sur lequel s'échafaudent la constitution et les lois ». Ceux qui mettent en cloute les axiomes et n'ont pas une entière confiance dans les vérités absolues, sont regardés comme des hérétiques et accablés de tous les anathèmes. C'est ce qui fait ressortir l'étroitesse d'esprit, caractéristique de ceux qui constituent les partis ou les sectes politiques. L'observation est un outil nécessaire pour la recherche et la démonstration des vérités sociales. Mais, seule, elle ne suffit pas. On a démontré que l'observation est insu!fisante même avec le secours de la statistique. A la difficulté objective créée par la complexité des phénomènes viennent s'ajouter ùes difficultés subjectives. L'intérêt, la passion, le caractère, la classe, la position sociale, l'éducation, le milieu, la nationalité, la secte religieuse, le parti politique ... influent sur l'observation et modifient sa manière de voir et de juger.- La statistique peut être interprétée différemment. Par exemple, il suffit d'ajouter à une constatation successivement d'autres constatations pour aboutir à des conclusions
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