4.ïO LA REVUE SOCIALISTE FRANCIS JOURDE « Jourde fut ministre des finances de la Commune, et sa pauvreté n'en fut en rien diminuée. » Cetta phrase de Vaillant, prononcée au Conseil municipal le lendemain de la mort de Jourde, pourrait être placée sur la pierre qui scelle, dans le grand repos, l'ami et le compagnon d'armes. arraché trop tôt aux joies et aux souffrances de la lutte. Triste temps que celui où l'oraison funèbre d'un homme public tient dans la proclamation de sa probité. Cette vertu négative, dans laquelle il n'est point ùe vertus positives, pour tenir tant de place dans la pensée de tous est donc devenue bien rare. Elle se stupéfia déjà cette vertu, il y a 22 ans, quand Jourde comparut devant le conseil de guerre. Ce jeune homme blond, mince, pâle et doux semblait un comptable donnant l'état de ses livres. Son attitude sincère avait désarmé tout soupçon injurieux avant même qu'il parlât. Et l'on sait pourtant si, à cette époque scélérate, communard était synonyme de voleur, pillard, bandit, assassin. Ce fut bien autrement convaincant, quand il parla : Les quarante et quelques millions qui avaient passé par ses mains en ses courtes semaines de pouvoir se retrouvèrent tous. Il ne manqua à l'appel qu'un sou. Oui, un sou, cinq centimes vous avez bien lu. Je ne sais si vous pensez comme moi, mais je trouve cette justification des comptes, sans autres pièces qu'un carnet, autrement belle que la vertu maîtresse de Jourde.Il y avait positivement en cet homme un génie financier, et je comprends l'exclamation de mon confrère Léon Millot, qui assistait au procès : « Ce sera un jour le ministre des finances de la République! JJ Dix ans après, Jourde revenait 'de l'exil, après sa célèbre évasion. Mais la bourgeoisie régnante avait besoin d'autres hommes, et Jourde ne se fût d'ailleurs pas mis à son service. La haute banque, maîtresse des chemins de fer, voulait des Raynal pour faire les trop fameuses Conventions; les Jourde ne laissent point ainsi dépouiller le peuple. Je voudrais dire ici quel administrateur fut Jourde, mais la compétence et le temps me manquent. Il me semble pourtant qu'il fallut des facultés hors ligne à l'homme qui, dans un moment de trouble, de désarroi et de désorganisation, sut, avec l'aide de Varlin et de Beslay, assurer la solde de la Garde Nationale et le
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