412 LA REVUE SOCIALISTE En vain leur rappelle-t-on qu'il y a dix ans le mot sor·icûismr était un mot conspué et flétri, et qu'aujourd'hui il' a conquis dans la sciencci, clans la littérature, dans l'art, dans la politique, la place préponllérante. En vain leur clémontre-t-on que les doctrines socialistes, il y a dix ans vagues, sentimentalement incohérrntes, pré>sentent aujourd'hui une précision redoutable, et sont à peu près en état (le formuler un programme de réformes pratiques. En vain leur fait-on observer qu'il y a dix ans à peine, il n'y avait dans le vm;te monde que quelques milliers ùe socialistes, et (JÜ\llljonrd'hui on les compte par millions; qu'en Allemagne, en .\.ngletl'rre, en Italie, en Espagne, en France, ils sont en train de monter à l'assaut des pou.-oirs politique,;, et que leurs massrs, qui ,;e rapprochent et se soudent les uns aux autre,;, sont sur le point de former une armée disciplinée et organisée. En vain, enfin, leur représente-t-on que, par un phénomène contre lequel rien ne saurait prévaloir, l'accumulation croissante des capitaux (c'est-à-dire du travail réalisé) a pour con;;éciuence fat.ale la diminution progressi v_rùu pouvoir d'acquisition de l'argent, c'est-à-dire, d'une part, la vie plus chère, et d'autre part les revenus de toutes sortes, rentes ou intérêts, s'abaissant de plus en plus. En effet - ainsi que le dit M. Ch. Gide clans ses Pri11c1j1e.ç d'Eto1wmif' Politique - (< clans les pays vieux, les capitaux sont à la fois moins productifs, car les emplois possibles se font rares, et cleYiennent de moins en moins rémunérateurs ; et plus abondants, car l'épargne poursuivie pendant une longue suite de générations a dft les accumuler en quantité considérable. » Il y a seulement quarante ans, cent mille francs constituaient une gros~e fortune: et le commerçant, l'artisan, l'industriel qui les avaient acquis s'estimaient heureux et se retirait des affaires. Aujourd'hui, c'est un capital à peine suffisant pour faire vivre une famille bou1·geoise clans le fond d'une pro,·ince : c'est la gêne, c'est moins q·ue la médiocrité dans une grande ville. En Horteque toute cette classe moyenne qui se tient entre la haute bourgeoisie et le prolétariat : - rentiers vivant sur les revenus de leur ancienne épargne, artisans, commerçants, industriels exploitant un petit capital de moins en moins productif ; - tous sont condamnés à l'éviction de leur situation, chaque jour aggravée. Les classes possédantes ne veulent rien entendre ni rien voir. Elles n'ont qu'un mot à la bouche : « Nous gardons ce que nous avons, » sans songer que justement, toute la question est là, de savoir Rice qu'elles ont, elles ont le droit de le garder ; sans songer non plus que cette question, déjà moralement résolue dans la •
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