LE PARTI OUVRIER BELGE 679 c'est que le parti ouvrier, tout en n'étant rien, était tout. Sous son action, l'esprit public se modifia, les préoccupations changèrent, la presse s'occupa de la question ouvrière, mise à l'ordre du jour, et on commença à reconnaître l'urgence d'appeler le peuple à la vie politique. Une véritable révolution morale s'est donc accomplie en moins de sept années; c'est le pauvre petit parti ouvrier de 1885 qui en ~ été l'agent et le moteur. Et combien rapides avaient été les progrès! II. A chaque session de Congrès, on pouvait suivre le développement graduel du parti ouvrier. Des ligues ouvrières étaient sorties peu à peu les noyaux des syndicats, elles avaient fourni les fondateurs ou les adhérents aux coopératives, elles avaient donné un appoint aux mutualités existantes et en avaient créé de nouvelles, elles avaient livré les moyens et les hommes pour assurer, autant que faire se peut sous le régime censitaire, la représentation du }Jeuple travailleur. Ainsi le parti ouvrier est devenu un véritable Etat, divisé en fédérations territoriales comprenant toutes les associations d'une région, avec des mandataires choisis par ces groupes et représentant spécialement les idées et les intérêts de ceux-ci. Chaque fédération est formée d'une ou plusieurs coopératives, d'un certain nombre de syndicats, de mutualités et de ligues ouvrières, ayant chacune leur rôle et leur mission. Ces différents groupements se réunissent également par la fédération spéciale, sous les auspices du parti ouvrier et constituent notamm,mtlaFédération métallurgique,celle des coopératives, celle des mutualités, celles des travailleurs du bois, des peintres, et finalement celle des Etudiants socialistes. Les Etudiants socialistes, dont l'arrivée est relativement nouvelle et qui sont représentés spécialement par Emile Vandervelde,· un jeune qui a plus lu que beaucoup de vieux et qui parle comme un ancien orateur, et Louis De Brouckère, un jeune au cerveau vaste et bien meublé, remplissant un rôle spécial et, comblant une lacune, sont venus achever l'organisation du parti. En effet, c'est à eux qu'on doit le complément artistique et scientifique qui manquait à l'organisation ouvrière. En combinant leur action avec celle des groupes choraux et musicaux, ils contribueront à répandre le goût des belles choses et des solides connaissances. Leur existence compte deux dates: 'le Congrès national d'étu-
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