6ï8 LA REVUE SOCIALISTE que du parti ouvrier et ne pouvait exercer le rôle auquel celui-ci prétendait à son origine et qu'il a rempli depuis. A sa naissance il eut à essuyer quelques moqueries et quelques sarcasmes. On riait dans le monde réactionnaire et dans les clans conservateurs de cette foule de pauvres bougres prétentieux et utopistes, qui affichaient la prétention grande de défendre la classe ouvrière ....., comme si la bourgeoisie censitaire ue veillait pas avec sollicitude sur elle. On ne plaisanta pas longtemps. Une propagande endiablée fut poursuivie dans toutes les provinces. Les vieux de l'Internationale, Brismée, Verrycken, Brasseur, Pierron, Standaert, avec César De Paepe à leur tête; les De Fuisseaux avec Léon, l'ancien député, comme chef de file; les Massart, w·art, Conreur, Léonard, du Centre; les Goedsckalck, d'Anvers ; Maigray et Picraux, de Verviers ; les Demblon, Thirion et Blanvalet, de Liège ; tous les anciens et les jeunes de Gand, d'Anvers, de Bruxelles confondus et les Defnet, Delporte, Vandendorpe ; les borains Fauvieau et Maroille, avec le doyen des propagandistes, peut-on dire, Edmond Van Beveren au premier rang. Vingt autres encore furent sur pied, prêchant l'organisation ouvrière et ie ralliement au drapeau rouge. 'fout à coup, éclate comme un coup de foudre, l'émeute du 18 mars 1886 à Liége. D'une parole enflammée, Wagner, un révolutionnaire illuminé, honnête et pur de convictions comme Moineau, déchaîne la foule massée en cortège pour l'anniversaire de la Commune. Liége fut pendant quelques heures aux émeutiers, dont les ravages se bornèrent à briser quelques comptoirs et quelques tables de café. Le lendemain la grève était à Liige et dans tout le bassin de Seraing. Elle gagnait deux jours après Charleroi, ou se produisit la mystérieuse histoire de l'incendie Baudoux, ensuite les promenades de bandes de grévistes surexcités par la misère et finalement les fusillades de Roux, survenant au moment où la grève sévissait au Centre et dans le Borinage. On sait ce qui suivit: !'Enquête du Travail, décrétée par le gouvernement, et l'agitation populaire, décidée et soutenue par le parti ouvrier. C'est alors qu'on vit partout ces colonnes ouvrières monstres, réclamant le suffrage universel et des réformes, protestant contre la condamnation de Schmidt et de Falleur- les boucs émissaires des troubles de Charleroi - et se couronnant par la manifestation de Bruxelles, le 15 août 1886. Le résultat le plus clair de !'Enquête du Travail fut d'établir officiellement l'horrible détresse et la désastreuse infériorité de condition de la classe laborieuse et de légitimer le parti ouvrier. Il se produisit alors ce fait, qu'on peut qualifier d'historique,
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