648 LA REVUE SOCIALISTE Qu'est-ce que 5 et même 10millions, jetés à l'ignoble avidité de qnelques législateurs, sur les treize cents encaissés par le conseil d'administration de la Compagnie? Car le total des émissions se monte à plus de treize cents millions ; alors qu'au début,les promoteurs du Canal de Panama affirmaient qu'une somme de 600 millions serait suffisante pour parfaire le percement de l'isthme, à peine commencé aujourd'hui. Je le répète, la pitié un peu dédaigneuse dont on couvre M. de Lesseps ne peut avoir d'autre but que celui d'atténuer l'étendue de sa responsabilité effective, en le représentant comme la victime des âpretés prévaricatrices de la majorité républkaine. Il suffit, pour s·en convaincre, de parcourir les journaux conservateurs. Ils font des retours mélancoliques sur la popularité dont cet homme a Joui en France; le contraste douloureux entre les bénédictions qui saluaient autrefois ce nom ét les malédictions qui le poursuivent aujourd'hui, est très littérairement mis en relief par des écrivains passés maîtres en ces exercices. Les journaux spéciaux, tenant plus particulièrement comptoir de ce genre d'article,ont même envoyé leurs confectionneurs ordinaires â la Chesnay. Là, ces Dangeau d'une royauté financiére expirante ont noté, en termes émus, pour les badauds et les âmes tendres, la vie patriarcale de la grande famille, courbée sous le vent du malheur. lls ont raconté les soins touchants dont madame de Lesseps entoure la vieillesse de celui qui fut le grand Français; l'ordre, le calme, la simplicité de cette demeure, confortable, sans luxe criard, cossue sans ostentation, du meilleur goût enfin. Cet appel à la ,pitié publique, ces regrets que M. Le Provost de Launay adressait, du haut de la tribune, au ministre de la justice (1) lui reprochent de trainer à la barre des tribunaux un homme comme M. de Lesseps, malade nonagénaire, sont absolument très habiles . . . . Le calcul du parti monarchiste, secondé sans doute par les administrateurs, dont les intérêts sont les mêmes, consiste à faire passer ceux-ci au second plan, en les faisant participer aux tl) « Qu'est-ce que va demande,· la justice, aux administrateurs qui viennent d'être cités? Ici j'ouvre µne paienthèse : Je'déplore· que 1\1. Je garde. des sceaux ait fait citer M. Ferdinand de Lesseps ( Ru.meurs sur dive,-s bancs, exclamations à gauche), parce que je considère que lorsqu'un homme est arrivé à cet âge, lorsqu'il est dans cet état de santé, la justice ne doit pas s'adresser à lui (exclamatious à gauche et au centre.) » Chambre des députés, séance du 21Novembre 1892,Journal Olficiel p. 1651.
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