LA RÉVOLUTION DE DEMAIN 555 Est-ce un rêve; d'ailleurs ? Cette évolution, c'est la condition même de la_vie;des individus et de la vie des nations. De même qu'un homme civilisé, avant d'avoir acquis les facultés physiques, intellectuelles et morales qui le constituent à l'état de citoyen, de chef de famille, de travailleur, est passé par une succession d'états antérieurs: enfant, adolescent, pubère, élève, apprenti ; de même, une nation naît, d'abord abrupte, éparse ~et sauvage, puis grandit, se fortifie, s'épanouit, arrive au plein de sa mâturité. Mais le développement, individuel ou collectif, ne peut être aperçu que dans la perspective du passé, qui permet de saisir la masse sans que l'œil s'égare sur les détails : tel l'ensemble d'un monument, la physionomie d'un paysage ne peuvent être vus que de haut et de loin. On ne peut constater, du jour au lendemain, la croissance intellectuelle et physique, d'un enfant; on ne peut non plus, d'une année à l'autre, - à peine le peu~-on dans l'espace d'une génération - apprécier d'une manière sensible les changements • réels réalisés dans l'esprit, dans le régime matériel et moral d'un peuple. Et cependant, il. est certain que pour l'individu comme pour la nation, chaque jour a marqué une modification.dans l'état général de l'êt1·e, modification imperceptible, inanalysable; - et c'est la longue suite de ces modifications accumulées qui aboutit à transformer du tout au tout la physionomie, les conditions de penser et d'agir, l'âme, en un mot, du sujet observé. Allez vivre en forêt, en pleine saison d'hiver. Les arbres sont dépouillés de leurs feuilles ; ils paraissent morts. Ils ne le sont pas cependant; et quelques mois plus tard les bourgeons seront apparus, ils auront grossi, ils auront éclaté, jaillissant en frondaisons puissantes. Et la forêt sèche, muette et noire sera devenue une forêt verdoyante, bruissante et débordante de vie. Cette transformation, qui, à chaque heure, à chaque instant, s'opérait autour de vous, sous vos yeux, l'avez-vous pu suivre dans l'infini détail, dans l'intime mouvement de ses phases? Avez-vous jamais vu un arbre grandir, une feuille pousser? • Ainsi de ces forêts d'hommes qu'on appelle nations, sans cesse en travail de développement et de progrès. Mais ce mouvement n'est pas isolé. En même temps qu'il est la résultante, la synthèse de tous les mouvements individuels, il est lié au mouvement des autres nations. Car les existences individuelles ne sont que des fractions de l'existence nationale; et les existences nationales ne sont que des fractions de l'existence internationale, embrassant l'ensemble des populations civilisées,. Si tous les mouvements indiviQuels évoluaient d'une façon
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