COMMENT ON RECRUTE LE JURY ? 317 Parmi les pauvres, cependant, il y a de grandes inégalités de traitement, selon qu'ils habitent des régions agricoles on industrielles. Dans les p.remières, on admet sur les listes du jury quelques ouvriers seulement et beaucoup de petits propriétaires; mais les uns et les autres vivent presque de la même vie, ont les mêmes préjugés, presque les mêmes intérêts; il n'y a pas des uns aux autres une séparation bien tranchée. Dans les régions industrielles, on écarte absolument les ouvriers des villes; le jury ne comprend que des représentants de la classe capitaliste, auxquels on donne à juger des hommes qu'en temps ordinaire ils considèrent comme leurs ennemis, qu'ils rencontrent chaque jour sur le terrain de la lutte économique et qu'ils oppriment dans les relations de patron à salarié. La conséquence, extrêmement importante, c'est que les condamnations sont plus fréquentes dans les régions industrielles que dans les régions agricoles. Dans le ressort de Paris, on en comptait 73.26 % en 1888, 71.57 à Douai, 74,24 à Bourges, 75.64 à Amiens ; et seulement 66.31 % à Pau, 60.90 % à Toulouse, 56,66 à Montpellier, ces trois derniers ressorts formés de départements exclusivement agricoles. Entre Montpellier et Amiens, il y a une différence de 19 % ; sur 100 individus poursuivis, on en ocndamne 56 à Montpellier et 75 à Amiens. Pourquoi? En relevant ces chiffres dans la statitisque criminelle, j'en ai vainement cherché l'explication. Voilà l'égalité devant la loi! Voilà la justice! Mais on ne s'est guère préoccupé de ces vieilles guitares, comme on dit aujourd'hui, lorsqu'on a fait voter la loi de 1872 par une assemblée hypnotisée par le spectre rouge. C'était une œuvre de haine contre les grandes villes et contre Paris. C'était une loi politique au premier chef, les républicains purent le dire hautement à la tribune sans soulever aucune protestation. M. Dufaure, ministre de la justice, demandait en grâce à l'assemblée nationale d'assurer le plus tôt possible le vote de cette loi, dont « le gouvernement et la société avaient besoin. La discussion fut longue, les républicains mettant autant d'acharnement à défendre la liberté que les autres à l'étouffer. Les républicains furent vaincus; mais, depuis quinze ans qu'ils sont les maîtres, il semble qu'ils auraient pu s'en souvenir. M. Dufaure avait trouvé un collaborateur précieux en la personne de M. Albert Desjardins, qui est actuellement professeur à la Faculté de droi't de Paris. Son rapport est un monument d'hypocrisie et de mauvaise foi. D'un bout à l'autre, il cherche à tromper ses collègues par des équivoques et des. sophismes habilement présentés. Un argument dans lequel il se complait est celui-ci. En
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