316 LA REVUE SOCIALISTE 1rnisque basée sur la convenance des fortunes, non sur celle des personnes - et pour cela il donne le droit de vie et de mort ~t tous les misérables qui tuent, sous prétexte de jalousie, parce qu'ils -considèrent d'autres êtres humains comme leur propriété. Ainsi le jury bourgeois sacrifie toujours la personne humaine à la propriété. Cepenùant il acquitte presque systématiquement les incendiaires, car presque toujours le feu est mis aux maisons par les propriétaires qui ont le désir de toucher le montant de leur assurance. C'est bien là un crime contre la propriété; mais celui qui le commet sera enrichi : voilà l'excuse. La compagnie d'assurances, composée de bourgeois, mérite aussi d'être protégée: mais elle est moins intéressante, en tant qu'anonyme; on ne saurait exactement sur qui faire porter la sympathie. Aux yeux du vulgaire, nuire à une collectivité est bien moins grave que de nuire à un individu ; un chasseur ne se ferait aucun scrupule d'introduire du gibier clans Paris sans payer les droits d'octrois, mais il ferait poursuivre impitoyablement le passant qui lui aurait volé une pomme par dessus le mur de son jarùin_. On rencontre encore l'idée de caste dans les crimes ù'infantidde, pour lesquels le jury se montre de jour en jour plus indul- .gent. Non que les relation hors mariage existent clans une classe plutôt que dans l'autre. Mais les ménages irréguliers d'ouvriers .acceptent volontiers les enfants que le hasard leur envoie, leur misère n'en est guère augmentée. Au contraire, les prostituées de profession, qui servent surtout à la bourgeoisie, les jeunes ouvrièTes, les jeunes ùomestiques, dont elle fait son amusement, ont horTeur de la maternité qui les oblige à interrompre leur travail, ou les déshonore, en supposant qu'elles aient pu jusque-là sauver les apparences. C'est bien dans ces catégories qu'on relève le plus grand nombre d'infanticides, si le jury condamnait secrètement ces femmes, qui, en somme, ne sont responsables du crime que pour moitié, le sentiment public se retournerait contre l'autre coupable, celui qu'on ne nomme pas, qu'on ne connaît pas la plupart <lu temps, mais qu'il faut à tout prix tenir en dehors de ces débats. L'acquittement des filles-mères est pour la bourgeoisie une mesure de précaution et de défense à un autre titre : des condamnations trop sévères ou trop fréquentes pousseraient à la recherche de la paternité, et on arriverait à faire payer aux complices masculins une forte indemnité i:;écuniaire. On donne une entorse au code pénal dans un intérêt bien entendu d'économie. En résumé, riches et pauvres commettent des crimes; mais les riches seuls entrent dans la composition du jury, et, par une loi fatale, ils sont aussi indulgents pour les uns qu'implacables pour les autres.
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