LA RÉVOLUTION DE DE~(AIN 269 sinistre adage de Hobbes: Homo homini bq1us, est-il le dernier mot, comme il fut le premier, de notre race ? S'il en était ainsi, je le dis bien haut : conscience, morale, vertu, honneur, devoir, progrès, seraient des mots vides de sens, de détestables chimères, toute société une duperie, le retour immédiat à l'état sauvage notre seule ressource; et le vol et l'assassinat, la fainéantise et le vagabondage auraient bientôt replongé l'être civilisé dans les ténèbres de l'animalité primitive. M,fts qui ne voit, qui ne comprend que si nous demeurons les uns à côté. des autres, en société; si nous lions et mêlons nos existences, malgré les entraves et les gênes que cet état social oppose i~ notre liberté individuelle, c'est pour être plus tranquilles et plus heureux? Or la tranquillité, le bonheur, pour tous, sont-ils en ce que quelques hommes s'enrichissent démesurément, et jouissent de tous les agréments, de tous les luxes de la vie, au milieu d'une infinité d'autres hommes, dénués de tout, travaillant à l'excès, et pour lesquels la vie est une longue misère, une inguérissable souffr.:mce? La justice qui, en somme, n'est que le suprême bon sens, ne crie-t-elle pas que si, au grand banquet terrestre, chacun n'occupait que sa place, il y aurait place pour tous? Sil'oisiveté, la rapacité, le vol, le dol d'une minorité d'individus possédant la plus grosse part du capital social, ne prélevaient pas les <leux tiers ou les trois quarts des produits du travail, chaque fravailleur ne pourrait-il pas obtenir une rémunération suffisante? Il est donc absolument légitime, éminemment moral, et essentiellement juste de rechercher les moyens de réaliser un ordre économique assis sur les bases d'une association, d'une coupfration équitables entre tous les membres du corps social. Et ceux-1:i qui, pénétrés de cette nécessité, étudient les doctrines socialistes loyalement et sans arrière-pensée, pour en tirer les éléments d'ùne réorganisation des relations des hommes e_ntr'eux, d'une codification nouvelle des lois qui doivent régler le travail humain et présider à la répartition de ses produits entre tous les ayant-droits, non plus d'après leurs privilèges de naissance ou leurs privilèges de propriété, mais d'après la contribution réelle qu'ils auront fournie par leur travail propre et personnel; - ceux-là peuvent hautement revendiquer le titre dé conservateurs, dans l'acception la plus élevée et la plus positive du mot (1). (l) L'épithéte de révolutionnaires dont les socialistes militants, plus particulièrement engagés dans la lutte politique, se décorent comme d'un titre d'honneur, prête à une équivoque qu·iJ couvi,mt de dissiper. Les socialistes qui observent et étudient Jes phenoménes sociaux pour en
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