RÉPONSE A M. GIDE 213 RÉPONSEA M. GIDE Une polémique quelque peu acerbe avec M. Gide serait presque une impiété de ma part. L'éminent professeur de Montpellier pour beaucoup de gens est un directeur intellectuel; Je le considère, à l'égard ,de notre pauvre pays voué à la sainte routine, comme un initiateur, comme un agitateur d'idées fécondes. Aux esprits fatigués par cette vaine géométrie dans l'espace, pour ne pas dire dans le vide qu'est l'Economie politique orthodoxe, sorte de Logiquede Port-Royal dénuée -de substance, purement formelle et déductive, dédaigneuse de la banalité trop confuse des faits, quelq:.1'un est venu avec éclat apporter la ·bonne nouvelle qu'une autre science venait de naître, neuve, vivante, -originale, complexe et variée comme la vie elle-même. Cette science venait de naître - hors de nos frontières naturellement. Nos grands mandarins d'Académie organisèrent contre elle << la conspiration du silence>>. Et cela pour un très honorable motif: Ces puissants esprits -d'Allemagne, d'Angleterre, d'Italie, ces rénovateurs des théories économiques s'ils ont ·un grand talent sont très suspects à une certaine -orthodoxie qui craint la lumière et la contradiction. Dans leur enseignement, ils font peu de cas de Bastiat, les impiés !, ils professent même l'horreur du : Laissezfaire, Laissezpasser et ont créé une forme nouvelle de socialisme, Le Socialismede la Cbaire. Schmoller, Wagner, les illustres professeurs de Berlin, Lujo-Brentano, Thorold Rogers, Achille Loria qui prenant possession de sa chaire à l'Université de Padoue disait dans sa leçon inaugurale : << Le socialisme est une force bienfaisante et féconde dans l'évolution mentale et sociale de l'humanité. » ( Revued'Economiepolitique, 1892, p. 72 1), étaient naguère encore inconnus en France à cause même de la hardiesse généreuse de leurs jdées. Le professeur de notre Université, qui, méprisant les ennemis de la libre recherche économique et leurs inimitiés, a, dans un Traité, cbef-d'œuvre de lucidité et de loyauté scientifiques et dans l'excellente
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