32 LA REVUE SOCIALISTE où? ~Jnis comment? Dans le sein discret d<' leurs académies, ferml•es anx profanes, ignori•es du grand public; chaque corporation -j'allais dire chaque clerg(•, officiant à part, les statisticiens de leur rùti•, les mëdccins de l'autre, lPs philosophes ailleurs. les politiciens, bien entendu, nulle part, (ear ils ont bien d'autres chats à fouetter). De temps en temps, il est vrai, quelque écho de ces doctes. discussions arrive aux oreilles de la presse. Aussitùt deux ou trois journalistes, plus consciencieux ou mieux a visés que leurs confrères, prennent la plume et bàclent sur la question un article plus ou moins exact: les autres feuilles se contentent dementionner le fait dans leurs informations diverses, si du moins. l'abondance des matih·es de polémique courante, de chronique et de théàtre le permet. On en cause cinq ou six jours dam, certains milieux, puis on n'y pense plus. Pour la mas~e des lecteurs, qui d'un journal ne s'intéresse guère qu·au feuilleton, la chose passe ëL peu prùs inaperçue. Ceci explique comment la plusg-rande question d<'notre fin de sièole, à pin ieurs reprises depuis trente ou quarante ans signalée dans des recueils spéciaux, discutée daus lC'sassemblées. sarnntes, n'a jamais proYoqué même un regard de nos gouvernants, n·a jamais franchi le seuil de nos assemblées légiférantes, n'a jamais ému le pays, à lïnstar de taut d'autres questions. éphémères, exploitées par les haines, les ambitions ou les intérêts des partis qui, en se déchirant dans une lutte sans trêve,. dt-chirent la Patrie. Serai-je as ez heureux pour que mon cri d'alarme soit entendu? Je ue m'en flatte pas. Ma voix est trop faible, mon nom trop peu conn 11. Mais je me dis - peut-être est-ce encore nne illusion Tque ces pages hàtivrment écrites, et certes bien insuffisantes, pourront suggérer à quelques esprits mieux trempés que le mien le noble désir de pénétrer plus avant dans la profonde question que je tente de soulever. Je n'ai pas arraché au sphinx le mot de son énigme. Et qui jamais le lui arrachera? Du moins un autre, après moi, l'interrogeant plus impérieusement, en tirera-i.-il une réponse plus claire, plus complèteque celle dont j'ai essayé de traduire ici le sens 7C'est le seul but que j'ambitionue; et si cette étude, trop modeste en ces proportions pour mériter le titre de livre, provoquait un tel résultat, ne serait-ce pas son excuse en même temps que sa récompense? En tout cas, sur une question pareille, j'estime qu'il est du devoir de tous ceux qui croient avoir quelque chose à dire, de
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