LUNDIS SOCIALISTES 555 << outrage à l'humanité, respecte la dignité personnelle, fonde la liberté « civile et politique, honore le travail, confie, sous ta suzeraineté, la « terre aux travailleurs agricoles, moralise tes administrations publi- « ques, sinon tes jours sont comptés. » Et de fait, c'est en vain que, le front ceint d'une gloire artistique et littéraire incomparable, la Société antique s'était en outre élevée par ses Pythagore, ses Tholès, ses Héraclite, ses Démocrite, ses Epicure, ses Anaxagore, ses Empédocle, ses Aristote, ses Platon, aux plus hautes spéculations scientifiques et philosophiques ; en vain que, par ses stoïciens, elle s'appliquait aux plus nobles disciplines de la morale individuelle ; en vain même que, pendant la splendide époque a11to11ine, elle :ivait montré aux nations cette anomalie sublime: la philosophie revêtue de la pourpre et tenant Je sceptre assise sur le trône le plus élevé de la terre. Pour avoir manqué de clairvoyance. de justice et de pitié, cette brillante civilisation fut dévorée par le sphinx social. Chrétiens et Barbares purent bientôt se partager ses dépouilles et l'Humanité progressive dut de nouveau, pendant de longs siècles, amasser dans les ténèbres et dans la douleur, les éléments d'une nouvelle civilisation qui est enfin mûre pour la justice sociale, qu'elle aussi doit réaliser, sous peine de périr déshonorée et maudite comme sa devancière. X. - LE SOCIALISME EVANGÉLIQUE ET LE CHRISTIANISME OFFICIEL. Espérauce qtte suscita le Chrislia,,isme ,iaissa,it. - les premières Co,mmm.autés cbritiemtes .. - Les protesta/ions ig.,lilaires des Pères de /'Eglise. -' Le caractère anti progressiste du do(me catholique. - Opi11i01'd'Edgur Q11ù1et. - Conc/11sûmsà tirer. - Les derniers prolesta.tairesévangiliqrus. - Lesfrères Moraves et Mzmz..er. Tels avaient été les aveuglements et les duretés du monde antique que son destructeur ,le christianisme,suscita les plus ardentes espérances. Elles furent cruellement déçues ces espérances, mais elles furent dès l'abord justifiées par le caractère égalitaire et communiste des premières prédications chrétiennes,et (ce qui est plus significatif encore} des premiers groupements de la nouvelle secte religieuse. « La multitude de ceux qui croyaient n'avait qu'un cœur et « qu'une âme, et nul ni- disait des choses qu'il possédait qu'elles « fussent à lui en particulier; mais toutes choses étaient communes « entre eux. Il n'y avait personne parmi eux qui fut dans l'indigence, « parce que tous ceux qui possédaient des champs ou des maisons les « vendaient, et ils en apportaient le prix et ils le mettaient aux pieds
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