102 LA REYL'E SOCI.\LISTE déceptions. Il attendait sans crainte et sans remords le suprême départ. S/Jul aYec lui, je lui parlais peu de temps avant ce jour· fatal, des hommes cle 48- et puis avec une brusque indiscrétion, je lui demandai: - Franchement, que pensez-vous de Robespierre? .Je le \'Ois encore, le moribond, qni se lève sur son séant, me regarde d'un air attendri et d'une voix ferme me répond: - C'éLait un parfait honnête homme! .Jullien était enterré deµuis six a11s quand, muni de sa lettrr. je me présentai ù Cabet. Le président de l'Icaric assis auprès d'une table, dans une chambre assez 1111cétait en train de déjeuner. << Yous rue Yoyez. dit-il, manger seul cc matin, car je suis souffrant. >> Un morceau de barn( grillé, une tranche <lepain et un vrrre <l'eau légèrement rougie composait cc repas de malade servi sans nappe. De prime abord, le réformateur que l'esprit clc parti dépréciait de toutes le,; façons, m'inspira une grande sympathie par sa fign1·c calme, avenante quoique empreinte d'une grande é:iergie. D'unr taillr au-ùessous de la moyrnne, rrplct sans être gros, a\'ec l'air d'une bour~·coisc distinction, il aYail. to11tes les allures d'un banquier de proYincc. Rien dans sa physionomie ni dans sa manière d'c\trc ne révélait le rriystiq ue ni le sectaire - et s1 ferme qnc fut sa foi comm11niste, il ne l'exprimait pas cl'un ton tra110ha11tet dogmatique, comme le font les enthousiastes ou lrs charlatan . Les objections ne l'irritaient pas en apparcrice et il y répondait aYcc une remarquable courtoisie. Yoilà lïmprrssion qui m'est restée d'une première Yisitc, après uae convcr:-;atiun de deux heures, non seulement sur la communauté icarienne mais aussi sur l'organisation démocratique des Etats-Gnis et sur l'impérialisme de France. Cc dernier sujet nous occupa tout c1·abord et m'amena à lui drmander cc qn'il pensait de J\'apoléon III. - .Je l'ai beaucoup cou nu, me dit-il, pendant mon exil à Londres. Il venait me voir et se plaisait à m'entendre développer mes idées icariennes. 11 les comprenait facilement. Singulière naturé ! L'amour du birn le frappe, le saisit, semble le subjuguer. :\lais son esprit pervers regimbe contre sa conviction et le porte à faire le mal. - I\c serait-cc pas manque d'intelligence? Louis Blanc qui est allé le voir à Ham pour recueillir des renseignements sur les équipées clcStrasbourg et de Boulogne me l'a dépeint comme un homme de très peu de valeur réelle et renfermé dans une sphère d'étroite médiocrité. - Louis Blanc se trompe, reprit vivement Cabet. Loin.
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