322 LA REVUE SOCIALISTE GUILLAUDMEEGREEF Guillaume Degreef, agrégé spécial à la Faculté de Droit, et professeur à l'Ecole des sciences sociales, de l'université de Bruxelles, est un homme tout de sincérité et de conviction, qui a consacré sa vie ù la défense de la classe ouvrière. Avec César DePaepe et Hector Denis, ses deux amis d'enfance, il formait ce groupe de jeunes bourgeois qui n'ont jamais renié ·1es idées socialistes et républicaines de leur jeunesse. Ils n'ont jamais trouvé que leurs enthuusiasmes d'alors étaient des « erreurs de jeunesse ll; mais ce qui était dès lors leur idéal, ils ont toujours travaillé à le développer d'une façon de plus en plus scientifique. Guillaume Degrerf est né à Br\1xelles le 9 octobre. Il fit ses études à !'Athénée et à l'Université de Bruxelles; il fut élève des tant regrettés professeurs Altmeyer et :Ma~·nz,dont il aime à rappeler la mémoire. Issu d'une famille bourgeoise, elle-même issue, comme il aime à le rappeler, d'un valet de ferme qui con_ quit le droit de su1Tragr.en épousant la fille de son fermier, procédé qui nous paraît au moins égal à celui de l'occupation, il est fils de ses œuvres. ll fut élevé dans la religion catholique, mais bientôt ses idées furent radicalement modifiées par la lecture des écrivains du dix-huitième siècle. Les écrits de Voltaire, Rousc;eau, Diderot, d'Alt1mbert et Condorcet eurent une grande influence sur son esprit. C'est à eux qu'il reconnaît devoir ce « léger vernis de scepticisme philosophique,. qui lui fut la meilleure garantie contre les systématisations trop rapides, bien que généreuses, de beaucoup d'écoles socialistes. Plus tard, Proudhon et Comte, Stuart-~1ill, Quetelet et M. Spencer ont fait de lui un des plus sincères adeptes de leurs méthodes et partiellement de leurs. doctrines, car il ne s'est inféodé complètement à aucun
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