LTTTE OU ACCORD POUR LA VIE? 141 ment d'admettre des nouveaux venus, quand la table était déjà remplie. ,> L'auteur supprimera par la suite ce passaize célèbre, sans d'ailleurs renier l'idée décourageante et brutale qui le domine. Et certains disciples de Darwin se réclament de cet anathème, de cette excommunication barbare, que Karl Marx qualifiait de déclamation d'écolier. <( Rien de plus net, de plus catégorique, d'après eux, dit M. E. Gautier (Darwinisme sxial, p. 4). On peut protester, on peut déplorer cette fatalité tragique, on peut critiquer les formules, discuter les chiffres, repousser les palliatifs proposés ou en proposer d'autres, la conclusion n'en restera pas moins à peu près identique, avec son caractère de nécessité inéluctable. La grande loi de la sélection, reconnue par Darwin, ordonne aux faibles, aux pauvres,aux souffrants, aux déshérités de s'en aller: ils sont réellement de trop sur la terre. N'ont le droit de vivre et de s'assoir au banquet social que ceux qui triomphent dans la lutte pour l'existence. Tels sont, d'après ces étranges argumenteur,, les ordres impérieux de la nature ; telles sont les lois essentielles et indispensables des sociétés humaines. <( Et ce qu'on appelle le bon sens populaire, et qui n'est malheureusement souvent que la bètise populaire, de répéter avec les ploutocrates et les économistes défenseurs des privilèges qu'il y a eu et qu'il y aura de tout temps des pauvres et des riches, des faibles et des puissants, des exclus et des favorisés, et que, sans cette inégalité, la société ne saurait subsister. C'est la conclusion de Hœckel (Preuve du transf., ch. VI). li n'est pas en conséquence surprenant qu'on invoque aussi contre les revendications sociales le droit du plus fort. <( C'est bien en effet le droit du plus fort qui triomphe par l'accaparement des fortunes. Celui qui est le plus apte matériellement, le plus rusé, le plus favorisé par sa naissance, par son instruction, par ses amis, celui ']Ui est le mieux armé et qui trouve devant lui les ennemis les plus faibles, celuilà a le plus de chance de réussir; mieux que d'autres il peut se bâtir une citadelle du haut de laquelle il méprisera ses frères infortunés. Ainsi en a décidé le grossier combat des égoïsmes en lutte. Jadis on n'osait trop avouer cette théorie du fer ou du feu ; elle eùt paru trop violente et l'on préférait les paroles mielleuses. Mais les découvertes de la science relatives aux combats de l'existence entre les espèces et à la survivance des plus vigoureuses ont permis aux théoriciens de la force d'enlever à leur langage ce qu'il avait de trop insolent. Voyez, disent-ils, c'est la ~oi fatale ! Ainsi le veut la destinée de l'humanité. ,> (Elisée Reclus : Evolution et Révolution) Hœckel déclare, en effet, au nom de la doctrine darwinienne, que l'égalité des individus est une chimère, en contradiction absolue avec l'inégalité nécessaire et existant partout. La réalisation des vœux du socialisme est, selon lui, impossible. Si l'on veut attribuer au darwinisme une tendance politique,
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