678 LA REVUE SOCIALISTE l'autorité, et beaucoup plus soucieux de la besogne des dépositaires du pou-- voir q11ede leur titre. C'est ce scepticisme dont Proudhon avait, en effet, donné plus d'une preuve, qui lui assurait la sécurité, vis-à-vis du gouvernement, et qui, en mème temps, lui valait la haine des compétiteurs de l'Etat. D'ailleurs, peu après il quittait la France et prenait le chemin de Bruxelles. Son exil dans la capitale de la Belgique dût, sans nul doute, lui être pénible; mais heureusement l'amitié de ses amis de France lui restait. Sainte-Beuve, par exemple, lui tnvoya, en 18fo, son intéressante et remarquable Histoire de 'Port-Royal. Le célèbre écrivain désirait savoir ce que Proudhon pensait des chrétiens austères et sévères qui avait peuplé cette abbaye, sous Louis XIV. <( Croyez-moi, lui répondit notre socialiste. sous les réserves que vous savez, tout à fait de votre communion en Saint-Cyran, Jansénius, Lancelot, Pascal, Nicole, le grand Arnauld : - la famille Arnauld un cran plus bas. lis ont erré par excès de vertu, au moment rnème où ils se défiaient le plus de la vertu humaine; nous tombons par notre lâcheté, en nous croyant supérieurs à nos pères et à tous les hommes. » Une autre amitié de Proudhon fut celle du prince Napoléon,datant de l'Assemblée Constituante ( 1849). Et leur liaison n'en était pas restée là. Proudhon quand il eût fait paraître sa Justice, écrivait au prince, en lui envoyant cet ouvrage : « Vous ne lirez pas, et vous ferez bien, ces dix-sept cent pages de philosophie morale. déduite des principes de la Révolution française ... Mais vous pouvez vous faire rendre compte de mon fatras, et si le rapporteur est intelligent, il vous dira entre autres choses : que le principe de légitimité dynastique, perdu ou méconnu depuis l'abolition de l'ancien régime, se trouve tiré au clair dans mon livre; que ce principe, qui n'était autre avant 89, que l'incarnation, dans une famille élue, du droit divin, ou de la pensée religieuse, qui faisait la base de la société, est aujourd'hui ou peut se définir (je raisonne dans l'hypothèse du maintien de la forme monarchique), l'incarnation dans une famille élue, du droit bu111ai11, ou de la pensée rationnelle de la Révolution ( 1). » 11 Jusqu'ici nous nous sommes surtout attachés à étudier Proudhon dans sa vie privée et intime. Mais cette esquisse serait trop incomplète si nous ne parlions, en terminant, des idées mème du célèbre socialiste et de son plan de réorganisation sociale. o·aucuns ont voulu ( 1) Un jour Proudhon exposait au prin.:e quelques-unes de ses théories. Celui-ci. étonne, lui demande : « Mais quelle société rèvez-vous donc ? » Prince, je rêve une; société où je serai guillotine comme conservateur. »
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