LE SOCIALIS:\JE L'lTÉGRAL ET LA PRESSE 321 Ranc tout au long, après Garibaldi tl'Op prompt à les précéder, avant \ïctor Hugo, peut-être trop lent à leur emboiter le pas, il flanque sa démission rie mandataire dt; la g1·ande cité révolutionnaire au nez de tous les nonces rétrogrades ,les quatre-vingt-neuf' départements et s'en retourne là d'où naguère il est venu. C'est-à-dire à Paris, où après avoir participé à tous les efforts de conciliation, il se rallie à la révolution du 18 mars en voyant la mauvaise foi de ceux qu'on allait appeler les hommes de Versailles. Membre de la Commune et maire des Batignolles il fit son devoir pendant les 73 terribles journées; il dirigea la défense de son arrondissement quand l'armée de Versailles entra dans Paris y portant le désespoir, le massacre et la mort. Il put rallier en bon ordre les forces dont il disposait et les diriger sur Montmartre: mais resté le dernier il fut coupé et ne put rejoindre les siens.Il échappa à la fusillade sommaire grâce à la méprise des soldats qui ne purent croire qu'un membre de la Commune se fùt ainsi attardé parmi eux et le prirent pour un agent de Versailles. La mo1-t ne voulait pas de lui, rontinue Léon Clade!. T1·aqué, harcelé, serré de près, il est recueilli pai· une intrépide citoyenne qui le conduit chez elle, et là, son mari (A. Ottin), vieillard austP-re, sculpteur renommé (1), lui parle ainsi: << Qui que YOussoyez, Yous ètcs ici lt! bienvenu puisque vous êtes l'une des victimes du monst1·e qui triomphe aujou1·d'hui &ut· les ruines de Pai·is et déshonore l'humanité.11 Six semaines environ le p1·osc1·itrésida che;,; ce grand cœu1·auquel sont bien dus les hommages de tout philanth1·ope digne de ce nom, et lol'squ'il quitta son refuge et la ville saccagée, le fils de son hôte l'obligea à prendre son propre passe-port et sa bourse. Enfin, ayant franchi ht frontière, il &'écrie: << Je salue et touche une terre Je liberté! " Ces mots lui tombent de la bouche <:omme ils jaillirent en l'autre siècle de .celle <leJean-Jacques, à peu 1wès sui· Je mème sol, entre deux montagnes. En paix. à Genève, il subsistei·a, ce banni, mais comment et de quoi? Comme il pou1Ta, d'une besogne manuelle quelconque. Allons, coul'age exilé! Laboi· omnia vincit improbus. Successivement vannier, typographe, fardeliel', il mange et boit, mais ne do1·t point. Toutes ses études fol'cément négligées par la bataille sociale l'ont sollicité de rechef. Il achè:•e alors son inst1•uction et quand il possède bien l'orthographe, la syntaxe, la langue, il prône avec sa plume les idées géné1·euses pour lesquelles il a combattu le fusil au poing. En Suisse, en Italie, il se plonge avec amour, avec passion, dans les œuvres sinon obsct..res, du moins abstraites des physiocrates et des économistes: Adam Smith, Quesnay, J.-B. Say, Malthus, Ricardo, Mach-Culloch, Dunoyer, Rossi, Filangieri, Rumagnosi, Verri, Beccal'Ïa, Michel Chevalier, Bastiat, Joseph Garnier, en même temps que les sociologues: Saint-Simon, Fourier, Louis Blanc, Pierre (l) Auguste Ottin, ancien prix de Rome et mort récemment, est l'autem· de la Fontaine de Médicis au Luxembourg, du bas-relief: La klarche t1·iomphale de la Republique, d'une cheminée monumentaltJ en l'honneur de Ch. Fourier, du Groupe des Lutteurs au Luxembourg, de l'Amoui· et Psyché et de trente autres œuvres méritoires. 21
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