DES MONOPOLES D'ÉTAT 515 nécessairement croissante de l'État dans le domaine économique. « Il est tout d'abord évident », dit avec un grancl sens un économiste interventionniste suédois, « que la production matérielle doit de plus en plus s'étayer sur un degré élevé de culture i ntellectuelle, et que c<'lle-ci devient de plus en plus l'ohjct de soins donnés par des établissements sociaux (enseignement technique, e tc.). « Et plus la civilisation s'accroitra, plus aussi il sera à. l'ordre du jour de prendre les grandes dispositions nécessaires p our l'amélioration des conditions climatériques, comme l'assèchemen t ou l'irrigation des terres, etc., entreprises qui dépassent la volon té ou le pouvoir de l'individu (1). » Ainsi, l'intervention de l'Ètat devient de plus en plus une condition du progrè5 agricole. Dnns d'autres branches du tra vail humain, l'action sociale se substitue de plu,; en plus à l'initiative privée, d'une façon continue et absolument indiscutable, no tamment en tout cc qui touche aux moyens d'échange et de circulat ion. « La pri~e de po,;scssion par la société est déjà, pour un e partie, si complètement réalisée, que le retour à l'initiative privée ne saurait guère être remis en (1uestion: par exemple, en matiè1·c de monnaie, de postes, de voil's tcr're;,tres de commun ication, etc. Les causes en sont faciles à comprcndrn. Plus la civilisation progresse et plus des in,;tit11tions semblables doivent êt re exploitées su,·.tme 9rnndr échelle et a\·ec une unité et une cohésion réciproques. Si elles étaient confiées à des personnes privées ou à des association'>,leur action devrait, en tout cas, se produire par le moyen d'un personnel administratif institué à l'instat· de celui de l'État et par conséquent sans cet aiguillon de l'intfrêt particulier qu i, autrement, constitue l\wantage de la production pri1·ée. Si une concurrence existe, le but n'est atteint (1u'1ncornplètement et d'une fa,;on moins économique, par exemple, dans le cas de plusieurs co mpagnies de chemins de fer en concurrenee. Si, au contraire, cette concurrence n'existe pas, Je puLlic en soufTre de bien des façons e t les intérêts privés des possesseurs se font tyranniquement sentir. Aussi bien au point de vue de la production qu'à celui de la répartiti on de la richesse, on trouve des avantages sensibles dans l'organisa tion sociale de semblables entreprises l~). » J'aime, sur ce point (si conte;,,té par l'économie politique vulgaire) de la nécessité de transformei· les monopoles en service s publics, à citer un économiste investi d'un professorat officiel et q ui ne ~aurait être su,;pcct de doctrinarisme collectiviste. Aussi bien ! 'argumenta- (1) S.-K. IIAMtr.TON: Le déceloppeme,tt de~ fonctio,u cle l'État dans lew· rapport acec le d,•oit eon,tittttionnel (Rcotte d'économie politiqtte, février 1801.) (:!J 8.-K. IIAMILTON: loco citato.
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