L.\ lllffl E SOCI.\LISTE de Turgot en 1770(1); tels les embryons d'ateliers nationaux ouverts aux époques les plus critiques par les diverses assemblées révolutionnaires. !\fais, encore une fois, dans toutes ces tentatives, dans tous ces expédients, il n'avait été question, du moins en fait, que de charité ou d'assistance publique transitoire, jamais de droit social. Pour la première fois, le gouvernement d'une grande nation, qui alors innovait et expérimentait pour l'humanité progressive tout entièi-e, proclamait, à côté du droit politique garanti par le suffrage universel, son complément économique garanti par le droit au travail. Pourquoi faut-il ajoute1· l!Ue ce beau jour n'eut pas de lendemain? Les ateliers nationaux ne furent qu'une caricature du droit au travail, et encore ne !-ul-on pas éviter la dissolution brusque qui devait fatalement aboutir à la guerre civile. Toutes les tentatives de conciliation rurent vaincs; c'est avec une violcm:c ragcu~e que 1',lssemulée nationale, à peine installée, repoussa, le 10 mai, la proposition de Louis Ulanc concernant l'institution d'un .\li,iistèl'e du fravail et dit ))l'O!J1·ès. ,\ vcc non moins d'emportement rurcnt repoussés, à la veille des <lésastreuscs journées de Juin, les proJets si pratil1ues du nouveau ministre des travaux publics, Ulysse Trélat. Le consciencieux ministre, après avoir invité les patrons à rouvrir leurs ateliers, que, pour la plupart, ils avaient fermés volontairement, avait demandé à ses ingénieurs de lui dresser le plan de travaux utiles à Paris et en province. Il était soutenu dans sa louable initiative par le ministre des finances Duclerc, r1uiproposait, dans ce but, le rachat des chemins de fer. On aurait ainsi, d'après les deux ministres, du travail et des ressources; en tous cas la reprise des travaux (volontairement interrompus par les finanr.iers,1des chemins de fer en construction serait suivie d'une reprise des affaires qu.i éclaircirait un peu fhorizon. ~lais la Commission exécutive repoussa un ensemble de mesures « qui semblaient implic1uer et consac1·er le droit au travail».« C'étaient les rnêmc:.. hommes qui en face du peuple avaient reconnu et (1) Turgot Mait alors intendant du Limousin; se trouvant aux prises avec une effroyable disette, il 11c s'inquiéta pas des principes sacro-saints du laisserfaire quu lui-même /l\a1t préconisés en 175G; il écouta la voix de l'humanité e~ il fit des prodiges. Des milliers et des milliers de familles lui durent de ne pas mourir de faim, eth l•'1•ancesut qu'elle avait un grand homme d'État. \1. Neymarck, l'auteur de Turt1ot et .~es doctrine.,, insiste a-·ee raison sur • les mc1 veilles d'acli1ité, de charité, do dévouement cl de génie administrati! que Turgot accomplit en ces diflicilès eirconslances •·
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