L'É\'OLUTIO~ F.tD1ILIALE ET LE SOCIALIS:\Œ 699 sant: l'Égalité des enfants devant leur mère, après avoir établi que « le régime de paternité, c'est la femme possédée et ne se possédant pas », demande l'abolition pure et simple du mariage et le retour à la parenté par les femmes, la femme devant jouir dans le nouvel ordre d'une protection légale et sociale efficace. Alfred Naquet conclut d'une manière analogue, en profitant de l'occasion pour rompre une lance, fort habilement d'ailleurs, en faveur de la polygamie (1). Nous ne le suivrons pas sur ce terrain. Le mal de la famille actuelle, ce n'est pas la monogamie, qui est la forme la plus digne de l'union des sexes et qui subsistera avec de nombreuses améliorations. Le mal, il est dans la quasi-indissolubilité légale, dans la subordination légale de la femme, dans l'étouffement des plus incompressibles sentiments de l'être sous de viles préoccupations mercantiles. Voilà où est le mal, d'autant plus étendu qu'il plonge à la fois dans la loi et clans les mœurs. Comprendra-t-on bientôt que l'on ne fait pas œuvre morale en mettant la foi conjugale dans les chaînes et sous les verroux ? Montaigne l'avait déjà vu, lui, lorsqu'il disait avec son impeccable bon sens: « Kous avons pensé attacher plus ferme le nœud de nos mariages, pour avoir t'osté tout moyen de les dissoudre; mais d'autant s'est desprins et relasché le nœud de la volonté et de l'affection que celui de la contrainte s'est estrecy (2). » Dans le même esprit, le chef illustre de l'école évolutionniste moderne, Herbert Spencer, qui ne passe pas précisément pour socialiste, a dit de son côté: « Dans les phases primitives pendant lesquelles la monogamie permanente se développait, l'union de par la loi, c'està-dire originairement l'acte d'achat, était censé la partie essentielle du mariage et l'union de par l'affection n'était pas essentielle. A présent, l'union de par la loi est censée la plus importante et l'union par l'affection la moins importante. Un temps viendra où l'union par affection sera censée la plus importante et l'union de par la loi la moins importante, ce qiii vouera à la réprobation les unions conjugales où l'imion par aflection sera dissoute. >> Un homme d'esprit, qui ne croyait certes pas émettre une pensée subversive, a, d'une phrase ailée, porté la question du mariage sur le terrain du plus audacieux socialisme. « Tant que, dit-il, il y aura forcément entre vous une preuve de votre infirmité, des contrats, des actes, des précautions, des liens autres que ceux de votre conscience et de votre volonté, au lieu d'être des êtres qui s'aiment, vous ne serez que des fous, que des malades, (1) Alfred NAQUET, Religion, p,·opriété, famille. (2) MONTAIGNE, Essais.
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