L'ÉVOLUTION FA~'IILIALE ET LE SOCULIS~IE 693 la faim tortueuse, implacable, vient briser les âmes, broyer les cœurs, épuiser les corps et livrer à la mort - à la mort par misère, les êtres les plus chéris? Un père, une mère qui voient leurs enfants périr de besoin sous leurs yeux, devant leur bon vouloir impuissant; connaissez-vous une douleur plus grande, plus capable d'inspirer la haine du régime capitaliste qui l'engendre et l'entretient ? Ahi, dura ter,·a perchè non t'appristi, E si di cio non piangi, di chè pianger suoli? • Devant un tel spectacle, ô terre, comment ne t'ouvres-tu pas d'horreur, et si de cela tu ne pleures pas, d0 quoi pleureras-tu? chante le sombre poète. Quelquefois l'ivrognerie, cette fille du pénible travail et <lel'insuffisante nourriture, est pour quelque chose dans le dénuement; dans ce cas, la douleur de la mère, incapable de ramener au devoir austère le père oublieux et sans ressorts contre l'alcoolisme, s'en accroit de toute l'inutilité de ses efforts, de tout l'opprobre de son impuissance personnelle (1). Sans tellement pousser les choses au noir, n'en reste-t-il pas acquis toujours que la lutte si douloureuse contre l'inévitable misère, la crainte du lendemain si incertain et si triste, en ce temps de croissante et d'empirante exploitation capitaliste, sont de terribles aigrisseuses de caractères, de terribles destructrices de sentiments affectueux entre époux? Quand il n'y a pas de foin au râtelier, les chevaux se battent, dit l'énergique proverbe populaire. Il nous faut encore descendre d'autres cercles de l'enfer de la famille prolétarienne. Les écrivains bourgeois ont flétri, avec raison et en beau langage, le droit de marquette qui fut, en effet, une des hontes de la féodalité. Mais au moins cet ignoble droit était-il basé sur le principe tel quel de la redevance personnelle. Or ce droit impie il existe encore dans les ateliers capitalistes, où il est exercé quelquefois par des patrons, plus fréquemment ·par de grossiers contremaîtres, qui, arbitraires dispensateurs du travail ou du chômage, c'est-à-dire de la vie ou de la mort, peuvent tout imposer à leurs malheureuses dépendantes. Quelle possibilité de résistance pour ces dernières, leur pain, le (1) Le fait est malheureusement trop fréquent, l'homme n'ayant que le cabaret pom· lieu de distraction et le cabaret étant un terrible engloutisseur du pain des enfants. Touchant de plus près à la famille et plus attachée que l'homme aux fruits de ses entrailles, la femme trouve le jour de la paye de.,;. . prodiges de câlineries de patience et de persistance pour ramener le mari grisé par Je premier verre et le son inaccoutumé de ,l'argent de la paye dans. sa poche; que de fois elle est vaincue, la mère éplorée et désespérée!
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