654 LA REVUE SOCIALISTE J'avais, il y a six ans, sous l'inspiration de la Philosophie positive, de Cairnes et des Socialistes de la chaire, en abordant pour la première fois l'histoire des Doctrines, adopté cette division tripartite avec plus ou moins de netteté. J'ai placé le tableau d'alors sous vos yeux. L'étude des kavaux si profonds d'Ingram et de Scheel et des réflexions nouvelles m'ont amené à apporter des subdivisions plus nombreuses dans la seconde et la troisième époque et à réduire la première à la Physiocratie. Au moment où s'ouvre la seconde époque de l'histoire de la Science Économique moderne, tous les grands problèmes qui la domineront jusqu'aujourd'hui sont posés; - la Méthode? elle est avant tout déductive pour la Physiocratie, qui se fonde sur des éléments invarial>les de la nature humaine; - le p1·incipe dirigeant de la conduite dans les faits économiques? c'est l'intérêt indiYiduel, donnée de la Psychologie sensualiste du xvrn° siècle ; - le caractère cles lois de la Science? ce sont des lois naturelles en ce sens qu'elles expriment des vérités universelles communes à tous les temps, à tous les milieux, comme les lois physiques; -les Fonctions de l'État 1 - elles se ramènent à reconnaitre, à proclamer, à maintenir le Droit de la nature même, et à laisser, dans ses limites, opérer la spontanéité de l'homme, - elles se réduisent donc à la justice négative, au laisser {afre. La distinction de la Sc·ience théorique et de la SC'ience pratique? Ces deux aspects de la Science se confondent pour les Physiocrates, car ils s'efforcent précisément d'établir que ce qui doit être pour le plus grand bonheur du genre humain existe 1·éellement dans la nature, et qu'il suffit de le reconnaitre et <le l'appliquer, c'est l'identité de la science du réel et de la Science idéale dans !'Absolu. -Les rapports de l'Economie politique avec la Sociologie? Elles sont inséparables : l'Jtconomie politique n'est qu'un aspect d'une Science sociale abstraite et immuable. Au début de la seconde période, nous placerons Adam Smith. Les historiens anciens de la science, Say, Blanqui, insistaient sur la <listinction de son système industriel et du système agl'icole des Physiocrates. On attachait une importance trop grande à des différences secondaires, comme l'ont justement remarqué Ml\I. Scheel et Ingram. L'idée d'un Ordre économique naturel, immuable, résultant de l'opération spontanée et libre des individus, domine l'œuvre d'Adam Smith comme celles des Physiocrates. Seulement Adam Smith renoncera à la recherche d'un Droit NATUREL, premier sacrifice de l'absolu; il en résultera finalement la formation d'une Économie politique indépendante de la Sociologie. C'est pour cela que, malgré un fonds commun, je séparerai Adam Smith des Physiocrates. « M. Quesnay, dit-il, qui était lui-même médecin et médecin très
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