DE L'HISTOIRE DES SYSTÈMES ÉCONOMIQUES ET SOCIALISTES 649 d'eux, en déterminant sa place réelle dans le développement scientifique et l'ememble de ses rapports. Elle montrera ses rapports avec l'évolution des faits économiques sans confondre jamais le développement des faits avec celui des idées, comme L. Cossa l'a si judicieusement observé; comment séparer, par exemple, la doctrine de l'Ordre et du Droit naturels des Physiocrates de l'arbitraire de l'ancien régime, qui obligea la pensée scientifique à chercher un point d'appui pour la justice dans une nature immuable et invariable? Comment séparer le socialisme moderne de l'ère <lu capitalisme? Marx ne s'est-il pas efforcé même d'établir que le second développe organiquement le premier dans son sein? L'histoire marquera ensuite le rapport des conceptions économiques avec le mode particulier de penser de chaque époque; c'est ici qu'on reconnaîtra l'unité incomparable de la pensée philosophique et économique du xvm• siècle, à la fois abstraite et métaphysique; ici aussi, on sera frappé à l'époque présente de l'extension aux conceptions économiques des do0trines évolutionnistes et historiques qui ont successivement envahi tout le domaine du savoir humain. L'histoire recherchera enfin les rapports des systèmes entre eux et l~ur filiation; comment séparerait-elle Ricardo de Carey, de Bastiat, ou le séparerait-elle de Lassalle ! Comment expliquerait-elle la pensée de Karl Marx sans remonter non seulement à Rodbertus et à Proudhon, mais à Simondi et à Ricardo? A mesure que l'histoire étendra la relativité des systèmes et reconstituera leur genèse, chacun d'eux acquerra sa part de légitimité et sa justification relative. Les liens d'une solidarité intime et profonde envelopperont successivement les doctrines en apparence les plus opposées. On ne verra plus proscrire de l'évolution de la science un aspect tout entier de la pensée économique et sociale, comme n'exprimant qu'une négation pure et stérile; c'est ainsi que l'historien critique vraiment digne de ce nom embrassera à la fois l'économie politique pure et le socialisme dans une même étude d'ensemble recherchant les éléments positifs de chacun d'eux, et il dira avec Dühring : « La racine commune de ces deux directions des idées est dans la sphère matérielle ... ils revêtent des formes dans la vie et la pensée inséparables dans le bien et dans le mal. >J Mais il faut élever plus haut encore la mission de l'histoire. Les historiens contemporains les plus philosophes des doctrines économiques et socialistes, comme Ingram, Scheel, Dühring (1), s'accordent à penser, et je pense avec eux, que la phase critique contempo- (1) Même préoccupation chez des écrivains décidément'socialistes, comme , M. Malon (Histoire critique de l'économie politique, Lugano, 1876.. 42
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