410 L.\ RE\"UE SOCI.\Ll 'TE rique à réaliser les progrès économiques compatibles avec la forme cle production individuelle (1). » - La thèse de K. Marx, de Gronlund, et de Rouanet est exacte à notre avis. C'est dans les pays protestants crue la société capitaliste a pu développer avec une puissante inten ité toutes les tendances qui lui sont inhérentes. L'Angleterre est la nation de la grancle industrie mécanique, la maitresse d'une grande partie du marché universel, l'initiatrice des doctrines économiques du « laissez faire, laissez passer. »- Son développement merveilleux et lamentable à la fois, a précédé de beaucoup celui cles autres peuples. -L'Amérique, l'Allemagne du Nord, pays prote tants, offrent également une activit_éproductrice intense, une organisation mécanique et scientif1que de l'industrie, unc- concentration toujours croissante de. capitaux. La France, la Belgique, pays catholiques, ont suivi avec un léger retard. L'Italie, l'Espagne sont, au contraire, dans un état d'infériorité évident. S'il existe un rapport entre cette forme du christianisme et la phase capitaliste de la civilisation européo-américaine, on comprendra aisément l'attitude jusqu'à nos jours si peu fraternelle des représentants officiels de la religion de Luther et de Calvin. Durs aux pauvres, sous une apparente mais dédaigneuse charité, humbles et serviles devant les riches, tels ils sont au fond, malgré de très honorables exceptions; c'est l'esprit mème du clergé protestant, audessous des formes les plus nobles et les plus dignes, et des phrases solennelles qui trompent quelques naïfs. Disciples inconscients de Darwin, ils pensent que le pauvre est un vaincu souvent méprisable, presque toujr)Urs victime de sa paresse, de son imprévoyance, de ses débauches, justement châtié d'avoir pêché, justement condamné à enrichir de son travail non payé (2) le capitalisme vertueux. Ce dernier, au contraire, est digne de tous les respects, de toutes les admirations; homme de bonne compagnie, tout de noir habillé, assidu au culte, propriétaire en Irlande ou grand industriel, c'est le chrétien par excellence, le juste digne d'entrer au royaume des cieux, le citoyen austère, laborieux, prévoyant, charitable. Le clergyman accepte avec reconnais ance ses invitations, déguste ses grands crus, donne l'exemple d'une décente gaieté et d'une appréciation très subtile des raffinements de l'art culinaire, tout en maudissant l'esprit de haine et d'envie, l'esprit anti-religieux qui anime tant de prolétaires toujours mécontents. Il oubliera pour le moment que la grande propriété foncière a souvent pour (1) Rou.\NET, Rccue 11ociali1Jte. Février 1800, p. 245. (2) \"oir KARL M.\1tx( Le capital, chapitre VII, \'Ill, 1x; dans lesquels est établie la division de la journée <letravail, en travail nécessaire et surtrnvail, ou travail payé et travail nou payé.
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