352 LA REVUE SOCIALISTE faire usage; les rentiers ne recevraient plus de revenus pour ne rien faire, les travailleurs seraient libres de s'appliquer aux opportunités naturelles qu'offre le sol; chaque nouvel arpent cultivé et chaque nouvelle invention augmenteraient la demande pour le travail et le salaire s'accroîtrait indéfiniment. La cause de la pavvreté n'est pas dans)e fait qu'il y a manque de denrées, de vivres et de choses utiles, mais dans celui que quelques hommes, se prétendant les propriétaires du monde, demandent un si grand prix aux autres pour la permission d'en jouir, que leurs semblables qui doivent payer ce prix n'ont qu·une existence pénible après ce pàiement. M. Juil. .. , dit: e Si la rente est élevée dans les villes c'est à cause d'une demande exagérée et de spéculations hasardeuses que font les acheteurs sur la future prospérité de la ville. On peut se permettre de croire que les prix des denrées n'y sont pour rien. » C'est vrai. Les prix des denrées n'y sont pour rien. Et nou seule·• ment dans les villes,mais aussi dans les campagnes. « L'expropriation de la propriété foncière>>,dit M. Juil..., « serait d'ailleurs une injustice. Le propriétaire a enfoui du capital dans la terre en l'engraissant, en construisant des bâtiments, en faisant des irrigations, etc. Quant à vouloir distinguer dans la Yaleur des terres, ce qui est dû au travail, aux capitaux du propriétaire de ce qui revient à la nature seule, c'est une utopie manifeste. » Loin d'être « une utopie manifeste» c'est ainsi que l'on évalue pour la taxation la ville de Washington, notre capitale nationale. Là, la valeur du sol est estimée à part de la valeur des bâtiments; il en est de même dans l'Etat de Massachusetts, où le terrain et les produits dus au travail sont évalués séparément. C'est aussi la méthode, je crois, dans quelques parties de la Suisse. M. George propose aussi d'abolir toute taxe sur le travail. Le capital que le propriétaire a enfoui dans la terre ne sera pas taxé, et les bâtiments non plus. Pourquoi un homme doit-il être mis à l'amende pour avoir bâti une maison? Nous voulons tous plus de maisons et de meilleures maisons. Une taxe sur les bâtiments en décourage la production. Mais une taxe sur le sol ne peut pas amoindrir la quantité du sol ; au contraire, une telle taxe mettrait plus de sol en exploitation et ouvrirait ainsi plus d'occasions aux travailleurs. Encore une remarque à faire: M. Juil. .. dit: « Un fait est certain: c'est que la propriété individuelle existe
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