LES ANARCHISTES DE CHICAGO 699 « appartient; et cette connaissance le met à même de disposer « d'avance de ses propres minutes suivant ses vues èt projets. » Ce mouvement en faveur cle la limitation légale de la journée de traYail date du x vur• siècle. Il avait été précédé par des lois coercitives pour la prolongation de la journée de tmYail depuis le milieu du quatorzième siècle jusqu'à la Îln du dix-septième. Le contPe-mouvement réactionnafre, en Franoe surtout et cm Belgique, faisait cl'ailleurs revivre les siècles passés. En :{?1 1ance, a.vaut la réYolution cle 1848 qui fit voter la loi fle 1~ houres, l'uniqlH~loi sur le temps cle travail prom\llguée pa11le gouvernement de Louis-Philippe est la loi <'lu22 mars l841, Elle n'a trait qu'au tr•avail des enfants. Elle établit hllit heures pour les enfants entre huit et 1louzeans, clouzeheures pour les enfants entre douze et seize, aveo de nombreuses exceptions qui accordent le t1'aclenuit potw les enfants même cle lrnit ans. Elle ne fut d'ailleurs pas appliquée, La loi française des douze heures, clu5 septembre !850, revenait hypocritement sur un décret plus p1 1écis et plus général du gouvernement provisoire, 2 mars 1848, Avant cette loi, la journée de travail, en Ft1ance, n'avait pas de limites. Elle comportait dans les fabriques, quatorze, quinze heures et d'avantage. En pratiqi10, du reste, ]a Joi continuait à être tournée, En Belgique, les traditions économiques se maintiennent inflexi~ blement, soi1s l'hypocrite couvert de la liberté des coutrats. En 1862encore, lord Howa11d e ,velclen, plénipotentiaire anglais, à. la cour de Bruxelles, écrivait, dans un l'apport au Foreign-Office : « Le ministre Rogier •m'a déclaré que le t1 1avail cle:-:entants cc n'était limité ni par une loi gé:pérale,ni par des règlements locm1x 1 « que le gouvel'Ilement1 pendant les trois dernières années, avait <1 e.ule dessei11à chaque session, fleprésenter aux Chambres une loi u à ae sujet, mais que toujours il avait trouvé un obstacle invin.... " cible dans l'inquiétude jalouse qu'inspire toute législation qui ne << repose pas sur le :principe de la liberté absolt1edu travail. » C'est pourtant de l'Angleterre qu'une véritable campagne pour la hmitation ]égale de la journée de travail est partie, C'est de là qu'il s'f1st propagé aux Etats-Unis. L'Angleterre est un pays d'e4ploitation capitaliste intense, Mais, c'est la seul pays, où, par suite même de la. division du trayail 1 on trouve des commissions d'étudos périodiqua11 ~lW la situation éoonomique, fc\rméesde pleins pouvoirs pour- li:irecherche de la vé.rité 1 des üu1pecteurs de fabrique, des reporters· de la santé publique, cles commiss"ires d'iilYtruction sur l'exploitation des femmes et, des enfants, sur les coJ1ditiousde logement et de noiwriti1re 1 homme~ E1xperts 1 impartiaux, rigides et désintéressés, paroe que c'est leur
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