LA PROTESTATION COMMUNISTE 645 magistrats et les sages; 2° les guerriers; 3° les artisans, les laboureurs et les commerçants; 4° les esclaves. Les deux premières classes pratiquent la communauté la plus complète, et, même chez les guerriers, les femmes sont communes. Chez les travailleurs, il y a égalité, mais non pas communauté absolue. Les terres sont inaliénables, mais partagées périodiquement entre les familles des laboureurs qui cloivent les cultiver au profit de l'État. Pour tout le monde, repas communs, éducation commune, vêtements uniformes, habitations semblables. Les enfants appartiennent entièrement à la société; quant au mariage, il est réglé fort rudimentairement. Chaque année, on tire an sort et chaque homme a la femme qui lui est attribuée; il la garde un an, après quoi, le sort est de nouveau consulté. Un homme peut avoir ainsi (car la monogamie est de rigueur) quinze ouvingt femmes successives; de même, la femme quinze ou vingt maris successifü. Comme il importe cependant que les mariages soient assortis, « les magistrats usent de fraudes pieuses pour faire que le sort se prononce conformément à leurs vues ». Cependant les femmes ne sont nullement asservies; elles sont appelées aux mêmes emplois que les hommes; elles sont même guerrières et l'éducation est commune pour les deux sexes. Dès leur naissance les enfants sont portés dans un bâtiment spécial que nous appellerions maintenant Nourricerie, où tous sont élevés comme les Enfants de la Patrie, sans connaître ni leur père ni leur mère, et obligés, par conséquent, de se considérer tous comme frères. Le nombre des familles de la Cité est fixé à, 5,400; on encotirage ou l'on arrête la population, selon la nécessité, par les honneurs, la honte et les avertissements des vieillaeds. Dans certains cas, l'avortement est permis; il est obligatoire poul' les femmes de plus de quarante ans; les enfants trop faibles ou disgraciés sont sacrifiés. On peut passer d'une classe à l'autre, « car, dit Platon, vous êtes tous frères; mais le Dieu qui vous a formés a t'ait entrer de l'or dans la composition de ceux qui sont propres à gouverner; aussi sont-ils plus précieux. Il a mêlé de l'argent dans la formation des guerriers; le fer et l'airain dans celle des laboureurs et artisans; mais il pourra se taire qu'un citoyen de la race d'or ait un fils de la race d'argent, et qu'un citoyen de la race d'argent engendre un fils de la race d'or, et que la même ~hose ait lieu à l'égard de la troisième race ». La quatrième race (les esclaves) était progressivement supprimée, ce qui est fort louable. Malheureusement, la louange doit être limitée, commeon le voit déja; seulement il convient d'ajouter
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