60 LA REVUE SOCIALISTE Nous ne dirons maintenant, que peu de mots du despotisme aristocratique, que nous retrotrrnrons bientôt, en abordant l'oligarchie des sous-groupes et la lutte des classes. En principe, le pouYoir aristocratique, ne tut qu'une délégation d'une portion plus ou moins grande, du ùespotisme autocratique ou théocratique. Le but, toujours constant, étant c1efaire du peuple une exploitation permanente, il fallait nécessairement des lieutenants, poue présider a cette vaste besogne; et, nécessairement aussi, il fallait que ces lieutenants fussent assez grassement payés, pour ne pas abandonner lem' poste. Il n'y aYait pas de meilleur expédient, que de les élever au-dessus c1ela plèbe, et de leur attribuer des privilèges et des immunités particulières; aussi, toutes les législations primitives établissaient-elles des divisions par castes, ou par catégories, inégales quant aux droits et aux charges. Le chet-<l'œuue de la codification aristocratique, fut l'institution de la fèoùalité militaü-e du moyen àge, qui met.tait obligatoirement le sol sous la dépendance du noble « nulle terre sans seigneur, nul seigneur sans terre >>. Et, quand on disait: « la terre au seigneur » on entendait naturellement la ter1'e et les serfs qui la cultivaient. Résumons-nous : Depuis le point précis, où nous commençons a voir clair dans l'histoire de l'éYolut.ion humaine, nous constatons que, pour satisfaire le be::;oinde Yivre et la recherche du« mieux-Yivre » inhérent a tout être, l'homme est resté simpliste dans son égoïsme indiYiduel et dans son égoïsme groupal. Comme tout le reste ùe l'animalité, qu'il considère comme infé1·ieure, il en est resté a l'emploi de la force. La seule modification qu'il a su y apporter, c'est qu'il emploie cette force a opprimer ses semblables. Est-ce donc la une supériorité et devons-nous nous montrer si fiers? « Homo homini lupus » s'est écrié Hobbes, avec l'écœurement du dégoût; et ce n'est pas la une boutade misanthropique, échappée au ,lépit d'un philosophe grincheux et désillusionné. C'est vrai encore aujourd'hui, aussi vrai qu'au commencement clumonde. Seulement, ce qui est injuste, c'est de généraliser le reprnche et de clésespérer de l'humanité; car si l'esprit du mal a régné longtemps en maître, il n'a pu étouffer le transformisme progressif qui est l'essence même de la vie. Certainement on ne peut ressentir trop de répulsion, a la yue de ce mouvement de bestiale conYoitise, qui pousse les groupes les uns contre les autres; mouvement qui est une déYiation, une application subversiYe de la loi du mieux être, transformée ainsi en une loi de urigandage et rle sang. Rien n'est plus monstrueux que ces torrents
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