36 LA REVUE SOCIALISTE cière,les raisons rle droit international qui empêchent le Gouvernement cl'int.erYenir. Les 4 ou 500.000 souscripteurs qu'ont grisés uue réclame effrénée de huit ans et l'espoi1· clebénéfices considérables à réaliser, ne -roudrnnt 1·ienentendre. D'ailleurs,monarchistes et césariens enfermet'ont les républicains dm1sce dilemme: ou rentreprise cle Panama n'a-rait vas le caractère national qu'on lui attribuait dans les sphères officielles, à l'Académie, à la Chambre, clans les so- 'ciétès scientiflques,dans maints cliscoursclepersonnaµ:es importants, alors le Gou-rernement m·ait le dcvoi1·d'éclairer le public; ou c'était une œune grande et utile, et il n'ayait pas le droit de s'en clésintéresscr. Dans les ll"euxhypothè. es, le gouYernement cle la République est coupable - -rotez contre lui. Le dilemme est sans réplique. Dans quelle situation l'incuL"ie,la faiblesse ou la complicité <les hommes qui se sont. succédé au poumir clcpuis 1880 ont-ils mis la République ! Il faut cependant que la question soule-rée par la demancle dîntm'-rent.ion qu'a formulée la Compagnie clu Canal cle Panama soit tl'anchée, résolue clans un sens ou dans l'antre. Le ministère actuel hésite. Sachant bien qu'il ne peut, à raison des réclamation· formulées par les Etats-Unis et cles clauses contenues dans l'acte de concession, sauYer les souscripteurs, même au p1·ix.cle lourds sacrifices financiers qu'il n'a d'ailleurs pas le clt·oit cle fai1·c, le ministère lou-roie, biaise,présente des projets à côté,comme celui cl'autorisel' la sociétc', à suspenclre ses paiements sans ètre déclat·ée en faillite. Il ne voit pa.· que c'est là un piège que lui teucl la Compagnie (1). Tout acte législatif exceptionnel en fa-reur ,lu Panama sel'aiL une reconnaissance implicite accorclee aux. aclionnaii·cs et obligalaii·es <lndroit à 1·éclame1·plus tanl l'intenention gouYerncmc1itale. Une telle autori ·ation serait le pendant clc celle c1u0la Chambre n·eut pas le courage de refuser an mois d'an·il clernic1·, pat· peur du mécontentement des premiers souscripteurs,ct qui ne fit que cle nou-rellcs dupes, en engageant la responsabilité sociale, jusque-là inaliénée. - La Charnbi•eex.piei-a durement cette cléfa.illance cle la peur! l\Iais l'abstention ne désarmet·a ni les critiques, ni les ac-cnsatious légitimement fondées contre les gounrnantsqni ont laissé les choses empirer et arriYer à l'état où elles sont. Il est cles fautes irréparables. Les faiblesses de la République pour les financiers qui ont ex.- (1) C'était si bien un piège,que dc1 1uis que cat arti-.:le à été écrit, la société :i. fait soutenir devant les tribunaux le caractère civil de 1'1:rntrcprise du canal de Panama.
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