272 LA REVUE SOCIALISTE tera certainement pas d'esprit subversif, par le baron de Gérando, qui, - chose remarquable,- mis en présence des mêmes faits parle, en quelque façon, le même langage que les Henry George et Schaffle. « Si la civilisation, dit-il, clans le cours de ses progrès, accroît l'inégalité des conditions, la rend plus sensible : si par là, elle laisse ainsi des infortunes partielles, et en rend l'impression plus douloureuse; si, appelant l'homme à de plus hautes et de plus fortes destinées, elle laisse dans la détresse ceux dont les facultés affaiblies ou paralysées ne peuvent réponrlre à son appel; si clans sa marche ascendante elle rencontre quelques obstacle~, occasionne quelques frottements et multiplie les chances d'accidents avec les perRpectives de succès, ne sera-t-il pas juste qu'elle s'inquiète <lesvictimes immolées par suite même du travail qui la conduit à son but et qu'elle indemnise ceux qui se trouyent 1·enversés sur son passage? Si l'accroissement du trésor commun lle la richesse sociale, si le perfectionnement et le développement de l'ipdusti·ie qui en alimente les sources ne peuvent être achetés qu'au prix de la ruine de quelques-uns; si la liberté même de la concurrence qui constitue le principe vital de l'industrie ne peut se déployer sans faire naître rles périls pour ceux qui se lancent clans la carrière; si la simplification des procédés, la création de nouYeaux moteurs, l'emploi de puissances· gigantesques, la division du traYail, le mouvement des spéculations entraînent des crises plus ou moins générales qui atteignent la classe laborieuse clans ses plus légitimes ressources ... ne serait-il pas juste que ceux au profit desquels s't!Xploitera cette richesse s'il'/lquiëtassentdes privations subiespar ceux qui ont acquitté le tribut, qui ont succombé dans la erise et que ceux-ci soient indemnisés de ce qu'ûs ont perdu au milieu et par l'effet de la prospérité générale (1). » Le baron de Gérando a seulement le tort de mettre sur le compte de la ciYilisation en général, ce qui n'est que la prolongation, au sein de cette civilisation méme,clu système de lutte à outrance et de concurrence sauvage, caractéristique des temps primitifs et préhistori<]_uesI.l a tort aussi de ne pas mettre d'accord ses conclusions avec les prémisses; car, après avoir si bien entrevu et apprécié le déplorable état de choses, au point de vue économique, dans la société moderne, il n'arrive qu'à recommander des mesures d'un caractère aussi vague que dérisoire. L'honorable directeur actuel de !'Assistance et de l'hygiène publique n'a pas hésité, non plus, à s'enrôler dans la troupe de ces philanthropes éminents, à se joindre au chœur de tous ces esprit5 généreux, qui veulent apporter un remède à des maux si flagrants. (1) Baron DE GÉRANDO : De la Bienfaisance publique, 4, vol. in-8°, Paris, 1837, t, I. p. 464, sq ..
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