266 LA REVUE SOCIALISTE l'époque de la RéYolution, s'écrie douloureusement M. Monnier, cette taxe subsistait encore (1). » De fait, outre qu'elle ét.ait exclusivement locale, elle n'atteignait pas un chiffre assez éleYé pour assurer aux pamTes un secours efficace. Il y parut bien,lorsqu'à l'incendie de l'IIôtel-Dien de Paris, eu 1772, l'attention publique fut fixée sur le régime dm; hôpitaux et sur l'assistance en général. L'Académie des. ciences ne fut polll'- tant consultée qu'en 1785; elle nomma pour l'examen du problème une commission dans laquelle siègeaient Daubenton, Lasoisie1·, Laplace, Coulomb, 1l'Arcet et. Tenon, professeur de pathologie an collège royal de chirurgie, qui résuma les trayanx de cette commission clans des mémoires imprimes en 1788. Ce traYail rema1·- quable et justement estimé, dit Dalloz, contient entre antres choses le tabh:an fidèlement tracé des hôpitaux. de Paris à:cctte époque. On ne peut s'empêcher, en le parcourant, d'être profondément affligé de l'imperfection des secours accordé: dans ce temps a l'illlligence et à la douleur. Un fait capital fel'a juger de ce qu'étaient alol's les hôpitaux. Jetons un regard sue l'Hôtel-Dicu de Paris. Là, toutes espèces de malades étaient reçus, fous, fièneux, galeux, hlessés, femmes enceintes etc. Ces malades ainsi agglomérés, étaient diYisés par salles, tenues ayec assez peu de propreté et entourées <l'une foule de pièces de services qui tendaient à y accumuler les miasmes. Dans ces salles on distinguait deux espèces de lits, les grands et les petits : les grands contenaient quatre ou six malades couchés ensemble, dei.1xou trois d\m côté et autant de l'autre, et pourtant, ces lits n'avaient pas 52 pouces de largeur, ce qui ne donnait a chaque malade qu'un espace de 8 pouces et demi ou de 13 pouces, tancli1,qu'il faut à l'homme au moins 18 pouces pour se tenir couché même d'une manière incommode. C'est sur ces misérables grabats qu'on entassait, selon les salles, ici <lesfemmes en couches, lit des blessés, ailleurs des fièneux. ou <les galeux; aussi ces lits deYenaient-ils le foyer d'une chaleur morbide ..et insupportable et d'une infection qui créait au sein de l'Hotel-Dieu une continuelle épidémie (2). Voilà ce qu'avaient prodtùt le système de la charité et la théorie de l'amour du prochain « comme soi-même pour l'amour de Dieu. .,, III « L'extinction de la mendicité est le plus important problème à résoudre : mais la solution:devient un devoir pourliune nation sage (tJ MONNIER, Loc. cit .. p. 3l7. (2) DALLOZ, Répertoire de Législature, art. Hospices, Hôpitaux. - TENON, J.Y.Îémoires sur les hôpitaux de Paris.
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