C:l~SAR DE PAEPE 581 la nouvelle idée socialiste que l'éminent prolétaire belge, avait fait si opinément et si bl'illamment prévaloir dans les imposantes assises du prolétariat international. Ce n'étaient pas des aversaires négligeables que lP.sécrivains qui ont nom Victor Arnould, Guillaume de Greef, Hector Denis. Victor Arnould, journaliste étincelant et a1·gumentateur liloquent (1); Guillrturne De Greef, philosophe profond, al'mé d'une vaste sci mce; Hectol' Denis économiste savant et réfléchi, obse1·vateu1· et classificateur remarquable. C'est contre de tels hommes, que l'ouvrier typographe de Pacpe osa se mesurer. Il le fit à son honneur dans le Journal l'Internationale qui venait d'êtl'e fondé>à Bruxellc:1, et fut pendant toute l'année 1869 l'organe en quelque sorte officiel do l'internationalisme collectiviste en Europe. De Paepe, servi pat· une juste et large compréhension de l'évolution des diverses formes de la propriét0 dans le coAJrs de l'histoire (2). excité, fortifié par la justice de sa cause, triompha incontestablement. Au moins lepublic ,le l'Association internationale des travailleurs en jugea aiosi, comme il y parut au quatrième congrès qui eut lieu :t 13:Ue,en septembl'e 1869. A ces mémorables et solennelles assises ouvrièl'cs, De Paepe, toujours au nom de la section bruxelloise, prt>senta un second Rapport, complété cette fois par un projet pratique de socialisation gl'aduelle de la propriété. En dépit de l'habile et persistante oµposition mutuelliste dil'igée par 'l'olain,le clélégné belge l'emporta encore, et l'emporta à l'écrasante majorité de 5ti, voix contl'e 13 et li, abseoces. Celte fois, la victoire des collectivistes fut définitive et les mutuellistes se résignèrent. Le congrès de Bii.le marqua le point culminant tic l'Internationale. Les jours tragiques allaient venir, avec !'Année terrible f't la Commune de Paris. Le rôle de Paepe n'en fut pas amoindri; nous venons 11uedans ces nouvelles circonsta.1ces, il fut toujours à la hauteur de ses devoirs et de sa réputation. Le cinquième cong1·ès qui de,·ait arni1· lieu à l\layenne fut naturellement ajourné, et l'on eut, on septembre 1871, le triste congrès <lela Haye oü fut consommée la désastreuse scission dont l'internationale devait moul'ir. De Paepe et les hommes de la Féderation bruxelloise ql!i venaient de montrer jusqu'où pouvait aller h, solidarité socialiste, par l'accueil si fraternel qu'ils avaient fait aux proscrits communalistes, eu l'en t la sagesse de se tenir en dehors des meurtrières et blâmables querelles de i\larx et de Bakounine. L'écrivain collectiviste, dont nous nous entl'etenons ici, fit mieux; sachant que rien n'est plus efficace contre les injustices et les fureurs des partis en lutte que les nobles et fécoudes recherches de l'idée, il fit mettre à l'ordredujou1· du sep• tième cougrès qui eut lieu à Bruxelles, en septembre 1874,(1) la question de l'organisation des Services publics dans la société future et, prèchant d'exemple, il présenta sous ce titre à ce congrès,lc remarquable Rapport qui restera (1) Compréhension d'autant plus méritoil'e, qu'elle précéda de plusi,urs années le maître livre d'Emile de Laveleye,De le, propriété et de ses formes primitives.qui a en quelque sorte épuisé le sujet.en donnant au collectivisme évolutionniste d'indestructibles bases historiques. (2) Le sixième, tenu à Genève en 1873,n'avait eu aucune importance théorique; il avait simplement coosac1é la séparation de toutes les Fédératious nationales d'avec le parti marxiste qui, se sentant en minorité en Europe, avait imaginé de transférer le Conseil général de Londres à New-York.
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