-8croyons tous en avoir, au moins pendant deux ans, au début; et après ... tant pis, il faut vivre et si gaiment! N'ont point pensé ainsi: Gainsborough, Reynolds, Hoppner, Lawrence, Constable, en Angleterre; les quelques maitres français exquis, que nous admirons rue de Sèze, depuis Watteau jusqu'à Corot; et en somme tous ceux dont le nom figure au catalogue et qui ne sont pas tous pourtant des grands hommes, puisque Decamps, Troyon, Daubigny et le trop précieux Fromentin s'y trouvent aussi. . Le portraitde femme, tel que l'ont traité les Anglais, c'est une joie. La gràce et l'aisance de cette peinture, sa charm<inle distinction toujours un peu intime, en font quelque chose de tout parliculier; aucune des têtes montrée!': aux « cent chefs-d'œuvre » n'est d'une qualilê exceptionnelle, pas même la princesse de Metternich, mais pourtant ell6S ont un accent tout spécial, cette saveur britannique ù laquelle nous ne rêsistons pas. Le paysage de Constable est une rare merveille. Cet homme étonnant, qui s'est inspiré de tout et de tous, dont les œuvres sont aus~i variêes que les galets d'une plage, est un des pl us grands de ce siècle. Il y a chez lui quelque chose d'en fan tin, une recherche puêrile de certains détails, dont la réunion fait un ensemble, à côté de la nature, mais saisissant d'intensité. C'est la minutie d'un Hobbéma avec une lumière bien plus réelle et un choix de sites attendrissant .. Il y a chez lui, comme d'ailleurs chez tous les Anglais, un peu de l'amateur naïf qui fait une aquarelle dans un album de jeune fille. Le soin appliqué d'un Anglais n'a rien à voir avec le précis méticuleux d'un Français, qui devient souvent comme une occupation de centenaire résigné. On a bien fait de mettre dans cette compagnie le Bon Bock de Manet.Ilsetienttrès bien à côté d'une vieille femme de Hals. Ce n'est pas, certes, la grandeur majestueuse, inanalysabledu Hollandais; mais malgré certaines petitesses, Manet se montre là tel qu'un vénérable Monsieur qui a une allure très discrète, dans son attente au seuil du Louvre qu'il adora. Millet est moliéresquP. et louisquatorzien, ses compo81bliotecaGino Bianco
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