- 160 - en forme de cœurs et de bêtes et atteignent de leurs flèches, par parade, les fruits mûrs qui pendeut aux branches, près des fleuves où des barques croisent leurs rames et leurs proues façonnres de simulacres prolecteurs et leurs poupes dont les paYi1lonsde soie trainent en l'éven - tail des sillages, au bord des routes où passent les marchands, les vagabonds et les astrologues, près de la mer, les Villes ouvraient leurs portes de chênP-, de bl'Onzeet d'or à la Guerrière inconnue. Les grandes dalles des places sonnaient sous le sabot de son cheval et, parfois, au lieu d'une simple curiosité à la voir c'était un enthousiasme pour sa vaillance et des cloches l'accueillaient et des pal:nes qu'elle Mtournait du geste. Souvent son renom de victorieuse était parvenu là par quelque chevalier qu'elle avait vaincu sur les chemins et fier de montrer sur ses armes faussées la trace des coups reçus et, à sa poitrine, une délicieuse et douloureuse blessure, baiser crnel de la Vénus armée. L' Agressive avait tiré l'épée de la Fée dont l'esprit était en elle et elle se plaisait, avec une morne ardeur, à sa tàche. Souvent, elle appuyait la pointe aiguë sur quelque cœur prostré de défaite pour l'audace d'avoir aimé, et, parfois, c'était comme pour assouvir un instinct secret si les yeux ou la voix du téméraire lui rappelait quelque chose du frère perdu! et, partout ainsi, elle rencontrait un inr.essant fantôme formé de profondes mémoires, et qui renaissait toujours, et toujours, obéissant à un despotisme supérieur, - le même qui lui avait ravi sa joie - elle s'acharnait contre les apparences du passé, cherchait de nouYeaux combats et souffrait dans son âme a\·eugle. V Quand il traversait les hameaux les filles enamourées suivaient la poussière de son cheval et s'accrochaient à sa selle pom· baiser sa main sous le froid gantelet qui glaçait leurs lèvres. Longtemps, elles pleuraient le deuil de son passage BibliotecaGinoBianco
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