Storia e scienza e due ipotesi errate: 1) che il raggio terrestre fosse molto piu piccolo di quello che non sia in realtà; 2) che l'Asia si estendesse verso Oriente molto piu di quanto effettivamente avvenga. A queste prevenzioni bisogna aggiungere una supposizione forse arbitraria - che Dio avesse scelto precisamente Colombo per portare la fede cristiana a popoli ancora nelle tenebre - e finalmente uno scopo pratico, il desiderio di un guadagno commerciale. Marx, nello studiare la storia economica d'Inghilterra nel periodo della rivoluzione industriale, osservò che questa rivoluzione era stata il risultato della macchina a vapore e formulò la legge che tutti i mutamenti sociali, economici, politici, giuridici, intellettuali, morali e religiosi, sono l'effetto di mutamenti nella tecnica della produzione. Un piu vasto esame di fatti storici c'induce a ritenere che innovazioni nella tecnica della produ~ zione hanno sempre avuto indubbiamente conseguenze sociali che sono state tanto notevoli quanto l'innovazione era importante; ma le innovazioni stesse erano il prodotto di una ricerca intellettuale e spesso del caso, le cui cause non possono essere ricondotte alla sottostruttura economica della società. D'altra parte i mutamenti sociali non sempre sono stati il risultato d'innovazioni nei metodi di produzione. Non c'è alcuna prova che l'anarchia militare che disorganizzò l'impero romano nel terzo secolo a. C. e l'inizi'o e l'espansione del cristianesimo, le conquiste barbariche fossero preceduti da alcuna innovazione nella tecnica della produzione. La legge di Marx era il risultato di una falsa generalizzazione e dietro a questa falsa generalizzazione stavano le sue prevenzioni sociali. Ma questa legge sbagliata diede origine ad un vasto corpo di studi di storia economica. E dai fatti cosf accertati noi siamo stati indotti alla scoperta di un'altra legge che può essere formulata nel modo seguente: Le attività economiche, sociali, politiche ad intellettuali sono interdipendenti: la struttura della società non può subire un mutamento in una delle sue parti senza mutamenti correlativi in tutte le altre [ ... ]. Per conseguenza, chiunque oggi ignorasse gli avvenimenti economici nello spiegare gli sviluppi storici sarebbe simile ad un fisiologo che ignorasse l'anatomia mentre studia il funzionamento del corpo umano. L'influenza di Marx è stata straordinaria anche su quegli storici che detestano le sue dottrine politiche. Dal fatto che il Pareto è prevenuto contro gl'ideali umanitari e democratici non si ha il diritto di trarre la conclusione che le sue dottrine siano errate. La sua prevenzione può averlo indotto a scoprire verità che altrimenti gli sarebbero sfuggite. Il critico di un libro, il quale ritiene di aver bene adempiuto il suo compito quando ha esposto la prevenzione dell'autore e messo fuori causa il libro come prevenuto, dimostra ch'egli ignora i primi elementi del metodo critico. Qualsiasi studioso serio sa bene che i motivi individuali di uno scrittore sono del tutto irrilevanti nel determinare la forza logica della sua argomentazione [ ...] . Se le premesse sono sufficienti, esse sono tali 159 Bibloteca Gino Bianco
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