L'ignoranza della geografia1 Dal Mondo del 26 luglio 1955, apprendiamo che, secondo ha accertato un Gallup Poll, 8 studenti americani su 10 non sanno trovare la Bulgaria sulla carta geografi.ca, sette su dieci ignorano dove si trovi la Romania, e sei su dieci non riconoscono la Jugoslavia. C'è da scommettere dieci contro uno che se una indagine analoga fosse condotta in Europa, si troverebbe che nove su dieci studenti non sanno dove sta il Venezuela, dieci su dieci non sanno dove è l'Uruguay, dieci su dieci non sanno dove è il Texas, e dieci su dieci non sanno dove è la Luisiana. In verità, non si vede perché un alunno americano dovrebbe sapere dov'è la Romania e un alunno italiano dove è il Missuri. Modestia a parte, io imparai a distinguere il Missuri dal Texas· solamente nel viaggio per il Nord-America in lungo e in largo. Io ho scoperto l'esistenza di Formosa dopo che l'ha resa famosa Ciang Kai-Scek. Quanto alle province della Russia sovietica e della Cina, me le saluta lei? Quel che occorre (se si deve parlare di "cultura" e non di memoria brutale) non è sapere a memoria tutti i nidi di volpe e tutti i formicai che si trovano sulla faccia della terra. Importa possedere un certo corredo di "orientamenti geografi.ci," che si acquistano non imparando a memoria i nomi ma osservando la distribuzione dei principali fenomeni sulla superficie della terra, rendendosi conto delle cause e conseguenze che si connettono con quelli. I nomi s'imparano via via che ce n'è bisogno. Elogio dell'ignoranza1 Ammetto senza restrizioni con l'amico G. B.2 (vedi Il Ponte, ottobre 1955, p. 1738) che non sapere dove siano la Jugoslavia e la Romania è pur sempre ignoranza. E lo ammetto tanto piu volentieri, perché mi trovo per 1 Pubblicato in "Il Ponte," ottobre 1955, firmato: G. s. In calce alla nota di S. compare la seguente postilla, alla quale S. rispose con la• nota del numero successivo: "Il prof. Salvemini ha ragione: la geografia non è fatta solamente di nomi, ma non sapere dove siano la Jugoslavia e la Romania è pur sempre ignoranza ... G. B." [N.d.C.] 1 Pubblicato in "Il Ponte," dicembre 1955. [N.d.C.] 2 Giuseppe Barbieri, professore di geografia al Magistero di Firenze. [N.d.C.] 767. BibliotecaGino Bianco
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