Gaetano Salvemini - Preludio alla Seconda guerra mondiale

Bib Capitolo settantunesimo Il principio del "Patto d'acciaio" Sappiamo che già nell'ottobre 1935 si parlava di un accordo italo-ger– manico (v. sopra, p. 330). Al tempo stesso, von Papen, ambasciatore di Hi– tler a Vienna, faceva proposte per un modus vivendi tra Germania e Au– stria.1 Nel gennaio 1936 non v'era ancora nessun accordo. Parlando con Starhemberg, Mussolini disse: "È possibile fare un patto con la Germania? È la Germania capace di mantener fede ad un patto? È possibile la pace con la Germania? La Germania desidera impossessarsi dell'Austria, perché questa le aprirà la porta verso i Balcani e l'Adriatico." Starhemberg gli chie– se: "Possiamo noi austriaci contare sicuramente che voi non arriverete ad un accordo con Berlino a spese dell'Austria? " Mussolini rispose: "Io non abbandonerò l'Austria. Non posso abbandonarla. Su questo potete contare senz'altro. 112 Ai primi di febbraio il Duce aveva cominciato a cambiare idea. Il mi– nistro italiano a Vienna, Preziosi, disse: "Il fronte di Stresa è morto. " 3 E la stampa italiana ricevé le seguenti istruzioni dal Ministero della cul– tura popolare: "Non dire piu nulla sul fronte di Stresa e sulla guardia al Brennero" (15 febbraio). Ordini segreti impartiti alla stampa italiana erano continuamente ri– velati a Parigi dal settimanale antifascist~ Giustizia e Libertà. Quell'ordine fu pubblicato il 28 febbraio, e fu riprodotto dal Manchester Guardian il 4 marzo. Non è irragionevole sospettare che Mussolini emanasse quel– l'ordine "segreto" facendo assegnamento sulla solita "falla" per farlo co– noscere all'estero. Cosf minacciava alla Francia la rottura del fronte di Stresa, e faceva capire a Hitler che un accordo sulla questione austriaca non era impossibile. Alla fine di febbraio, il corrispondente da Parigi del Times di Londra informò che "era evidente che il Duce pensava che la sua carta migliore 684 1 FuCHs, Un pacte avec Hitler, pp. 9-13; SHERIDON, Kurt von Schuschnigg, pp. 149-152. 2 STARHEMBERG, Between Hitler and Mussolini, p. 219. 3 Hocbve"atsprozess Schmidt, p. 30. a Gino Bianco