218 HISTOIRE SOCIALISTE parisiens, contre lesquels on les avait soigneusement tenus en garde, ùc crainte d'une contamination trop républicaine cl socialiste. ~lais le contact ne ful pas cependant slfrile, malgré un trop bref séjour cl presque complèlemenl employé à , isiter !'Exposition. C'est durant !'Exposition que fut célébré le Centenaire de Voltaire, au grand désespoir des cléricaux qui, en manière de proleslalion, tentèrent ù·o,·ganiser une manirestation en faveur de Jeanne d'Arc. lis opposaient la rnillanle paysanne lorraine à l'auteur de La Pucelle; n'était-ce pas l'Eglise qui !"avait en,·oyée au bt\cher •> Divisés sur celle gra,·c question, cléricaux et républicains de gouvernement allaient, à quelques jours p1·/>s,se trouver unis contre l'ennemi commun, contre l'ennemi ùes privili•gcs de leur classe, contre le socialisme qui manif'cslail, une fois de plus, sa vitalité, ses progrès. La preuve n'allait pas larder à se faire. Le Congrès corporatif de Lyon tenu l'année préoédenle cl où, si elles avaient pu Nre exposées, n'arnienl obtenu !"adhésion que d'une fort mince minorité, avait décidé qu'un Congrès international ouvrier serait tenu à Paris, en septembre 18ï8, !'Exposition décidée en fournissait l'occasion. Les Chambres syndicales ouvrières de Paris avaient naturellement été chargées de Loule l'organisation. Alors que tant de Congrès internationaux, de Loule nature, étaient projclés, un Congres international ouvner paraissait normal, légitime; c'était peu connaitre la bourgeoisie française, mèmc l'épublicaine. Contre les socialistes, contre les lra,·ailleul's, sans que de nombreuses protestations se fussent élevées, l'Assemblée nationale n'avait-elle pas forgé la loi SUI' l'Internationale'! Allait-on permettre qu'elle se l'éorganisùl en plein Paris·/ El le minislèl'e l'épublicain poul' donner satisfaction aux conservateul's de droite el de gauche, sur cc terrain ils formaient une majorité compacte, s'empressa d'intcl'dire le Congrès. La Commission chargée de l'organisation ful vivement impl'essionnée par l'interdiction communiquée pal' la Préfecture de police el clic abandonna la parti~ qui fut aussitùl l'cprisc par les organisations socialistes ré,·olulionnail'es dont cc dcvail èlre une pl'emière et éclatante manifestation. Elles préparent Je Congrès aidées par une demi-douzaine de Chamb,·cs syndicales qui ne se sont pas laissé intimider. Cne salle, rue des Ènlrcpl'eneu,·s, louée par le citoyen Isidore Finance, non pas collectiviste, mais positiviste déterminé, va serv11·de lieu de l'éunion, de réunion privée, pour melll'e le Congrès sous la garantie cl la protection de la loi. Les Chambl'cs syndicales sont revenues de leu!' pl'emier mouvement ùe recul; encouragées par l'initiative hardie des socialistes, elles se sont !'alliées cl ont décidé d'envoyer leurs délégués au Congrl•s. Mais la police, celle police à laquelle M. de )larc<'re avait recommandé de" se montl'er libérale dans l'application des lois», allend les organisateurs à la po,·te de la salle qu'elle a fermée; elle les arrête cl le parquet les poursuit! Ceci paraitra bien natul'el, puisque, jusqu'à ce jour,
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