HISTOIRE SOCIALISTE !erre. Les équipages des navires anglais qui l'ont lransport6 à l'lle ll'Elbc cl puis en .\ nglelerre, el enfin à Sain le-Hélène lui étaient dévoué, m1 1>oinlque, dans le trajet de l'Allanlique, l'amiMI Colhburn r,)1loul1il une sédition 1 L'Angleterre a,ail eu - ou du moins son gouvcr,iemenl - le projet de le rendre à Louis XVIII comme un sujel rebelle que le roi eùl ftil fusiller. Malgré tout, elle recula devant celle ignominie. El môme elle s'allacha la complicité de l'Europe entière, y compris celle de la Frwce, par le choix de l'ile, par la nomination de commissaires ,te suncillancc dont le plus dur rut le commissaire français, M. ,:c Montchenu, ancien omcier de Brienne avec Donaparte. L'Europe ne ~e sentait en sécuril6 que par 1'61oignement du monslrucu x génie qui l'avait ébranlée si souvent el elle con0ail aux profondeurs de l'Atlantique l'homme qui lrouvail pour lui l'Occident trop élroil el qui, maintenant, <levait se contenter d'un rocher perdu. On 1,eul trouver que le repos de l'Europe valait celle réclusion : on peul lrou,er que les vingt milliards (soixante de notre monnaie) que Bonaparte avait coûtés à l'Angleterre valaient qu'elle se gardât, qu'elle gardAt l'Europe. Mais étail•il nécessaire à l'hislllire du peuple anglais qu'il ,engeàl sur un prisonnier les terreurs de la défoile? Or jamais persécution ne rut plus basse en sa minutie préméditée. L'amiral Colkburn refuse à Napoléon - par ordre du gouvernement - le Litre <l'empereur: on le lraile comme un général anglais en disponibilité. Dlessure d'amour-propre inutile I A Colkburn, en 1816, succède Sir Hudson Lowe, geôlier déséquilibré, dont le haîssable profil, d,)s la première rencontre, rut Intolérable au captif. Penùant quatre années, ce gardien 0l de chaque heure da jour une amertume: surveillance étroite, suspicion aiguë, précautions outrageantes, insinuations fielleuses, partout des yeux ouverts où se li,ail une Joie insoh•nle, brillant la nuit comme des regard, de hyène, rien ne manqua au régime moral du prisonnier, dont le régime matériel se fit de privations honteuses el d'avaricieuses économies. Si l'on ,eut, par une simple anecdote, se raire une idée de la situation ùe Napoléon, ,oici qui ,aut mieu, qu'un tableau. Un jour, llontbolon fit dlln à ~onlchenu, le commissaire français, de haricot, blancs el verts. Simple présent, cl bien innocent! llud,on Lowe décounit le germe d'un complot, transmit fièrement à son gouvernement celle trouvaille: que ces pauvres légumes étaient un symbole, les_haricots blanqs désignant le drapeau blanc et les haricots ve1 ts l'empereur, dont le costume avait celle couleur 111 Hudson Lowe, même pour l'Angleterre, s'est dé-honoré à celle besogne el il est mort disgracié, sans pension, victime du gouvernement royal qui, l'ayant employé, te répudia avec une trop tardive pudeur. Sous cette folie délirante, Napoléon e,pira pendant quatre années, peu à peu, livré à toutes les misères dome,tiques, arbitre des querelles puériles qu'nne liliquelle ridicule soulevait dans son entourage, n'ayant de loisir qu'à
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