HISTOJHr-: SOCI.\LISTr-: Et Daudol, bien des années après, quand ils curenl lraversé ensemble 1 ien des orages, disail de lui : • Il étail g(>néralemenl aimé dans son département: tous les habitants, 1,auYresou riches, voyaient en lui un grand homme, el ils n'élaienl pa, loin de la l'érité; fü ,oyaient surtoul en lui un homme doux, facile, aimant, porté au bien rl sans haine dans le cœur. • Son inlrrwnlion en janvier JîU3 ful décisive. Garat l'a lrès bien cl très flnenwnt nolé dans se, .lléu1oires. Il raconte une conversation qu'il rut, au commencement de mars, avec Robespierre: « C'est ,olre discours, lui disait-il, qui a fait incliner rapidement ltt h, • lance ùe la justice nationale du côté de la mort, cl c·est le discours de Barère qui, après avoir complé tous les poids, les a fixés du même côté. • Penl-élre môme Barère a-t-il fail plus que fixer la balance. Après le discours de Vergniaud, qui avait pu re111erser l'équilibre dans le sens ùe la clémence, Barère l'a ramenée tout ensemble el fixée. Cc n·e~l qu'à la dernière heure, el quan1l déjà sans doute la cléci,ion de chacun élail prise, que DaIJIOnput jouer un rôle. Jl avait été retenu loin de Parb par sa mission en Belgique. JI ne rentra que le 1:; janvier au soir, quand déjà la Conrnntion avait statué par appel nominal sur les deux premièrns question,. la culpaùilité <leLouis el l'appel au peuple, el quand il ne lui restait plus a ,taltu•r que sur la peine. Lamartine ne parall pas avoir soupçonné l'ab,encc de Danton. « Danlon, dil-il, muet el observateur jusque-là, saisit dès le lendemain 16 {le lendemain des premiers vole,), la. première occasion d'accentuer énergiquement lïmpatience du sang qu'il n'avait pas dans l'âme, mais qu'il feignait pour resler au niveau de lui-même.» L'incom·énienl de ces sortes d'erreurs, c'est qu'elles tendenl à faire de Danton une sort~ de sphinx, à donner à rn physionomie el à son rôle je ne sais quoi d"énigmatique. Danton n'avait été « ni muet ni obserYaleur », il avait été absenl, relenu au loin par le mandat difficile et redoutable que lui avait donné la Convention. L'inadvertance commise par Michelet, el qu'ont signalée en parlie Louis Diane et Eruesl Ham~!, est plus singulière encore el plus gra,e. ~iichelel, dans les documents de celle époque, a lu Danton là où il y a Daunou. C'c,l Daunou qui, le i4 janvier, au moment où la Convenlion cherche sous quelle forme el dan~ qud ordre seront posées les questions, propose une loIJgue série de questio1,s, qui, en elîel, tendairnl presque Ioules à compliquer le procès el à ajourner la solution. JI ne tenait aucun eompte du rnle par lrquel la Convention avait décidé qu"elle jugerait Louis, et se plaçant dans l'hypothè~e où ce décret serait rapporté, il indiquait les questions suirnntes : « i • Y a-t-il lieu à accmalion contre Louis Capel? 2" Sera-t-il jugé
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==