1138 HISTOlfil> SOCIALISTG parait bien qu'il dépouille, en e!fel, rBlal, organe de la nation, au profit d'une oligarchie ac:1démiquc qui peul devenir exclusive el intolérante. Le point d'équilibre en celte question est difficile à fixer. El deu, pensées animairnl Condorcet. D'abord, il ne savait pas seulement les sciences, il savait aussi l'histoire des sciences; il connaissait leur évolution, leurs lullcs incessantes contre les puissances d'oppression el de ténèbres, el il ne voulait pas que lïntérôt d'une inslitulion politique éphémère, en sa forme précise, comme toute institution, pOl contrarier un moment l'éternel mouvement de la pensée. Et en second lieu, au point où en était la Révolution en iî02, ce n'était plus l'enseignement de l'Église que la Révolution avait à craindre, les Congrégations étant dissoutes el l'Eglise étant soumise à la loi ,le l"élection populaire. Mais elle pouvait craindre que le pouvoir exéculif royal, al.msant de la prérogative redoutable que lui conférait la Constitution, cherchât à immobiliser les esprits, à imposer. par exemple, comme un dogme immuable le veto, ou la royauté elle-m~mr. El comment le grand philosophe pouvait-il accepter que la Conslitulion f(ll présentée aux enfants comme un monument achevé, à l'heure même où les démocrates songeaienL à changer la Conslitulion? Concloi-ccldevait formuler son projet d'enseignement à l'heure même où la llérolutioo a l'inquiet pressenlimet}l des transformations prochaines. De là, dans le plan de Condorcet, le souci dominant de réserver avant tout la liberté de la critique, la faculté indéfinie d'expansion de la pensée humaine, la fluidité éternelle des idées et des faits. • Ni la Constitution française, dit Condorcet avec force, ni m~me la Déclaration des Droits ne seront présentées à aucune classe des ci"toyens comme des tables descendues du ciel qu'il faut adorer et croire. Leur entlwusiasme ne sera point fondé sur les p1·éjugés, sur les habitudes de l'en- /imce ; et on pourra leur dire : « CPtte Déclaration des Droits qui vous « oppr,nd tl la fois ce que vous deve; à (a société et ce que vous êtes en « droit d'exiger d'elle, cette Constitution que vous devez maintenir aux • dépens de votre vie, ne SQntque le développement de ces 11rincipessimples , dictés par la nature et la raison dont vous m•pz appris, dans vos vre- « mières années, à apprendre l'éternelle vérité; tant quïl y aura des !tommes « qui n'obéiront pas à leur raison seule, qui recevront leurs opinions d'une • opinion étrangère, en vaù1 toute les chaînes auraient été brisées, en vain « ces opiniom de commande seraient d'utiles vérités; le genre humai11 • 11' en resterait pas moins partagé en deux classes, celle des hommes q111 « raisonnent et celle des hommes qui croient, celle des maîtres et celle de., , esclaves. • Admirable idéalisme qui met d'abord dans l'esprit lui-même la servilulle ou la liberté selon qu'il est capable ou incapable de se justifier à. lul-mêmr sa-croyance. Adruiraùlc idéalisme qui applique la critique de la raison à la raisor-
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