472 HISTOIRE SOCl ALISTE quelque temps et après une v,1stecrise des prix, la France se trouverait n'avoir pas plus de deux milliards de numéraire comme auparavant: mais ces deux milliards, au lieu d'ôlre d'argent et d'or seraient de papier. Enfin Lwoisier disait que les porteurs d'assignats, pouvant faire admettre l'assignat pour sa ,·alcur nominale dans l'achat des biens nationaux auraient par là même un aYantage sur les cultilaleurs. Ceux-ci payant en or, payeraient 6 ou 7 pour cent de plus, à soumission égale, que leurs concurrents de la finance: ils seraient donc vaincus aisément dans les enchères. Certes, Lavoisier prévoyait, avec une force d'esprit admirable, tous les périls qui naitraient du développement des assignats. "ais où il se trompait gravement, c'est lorsqu'il dénonçait ces périls comme immédiats et inévilatables. En fait, la baisse des assignats qu'il annonçait prochaine ne se produiASSIO:CAT DS CL'(Q LlVU!I (D'aprb ua documeat de la Biblioth,que oationale.) sil que beaucoup plus tard, ou du moins elle n'eut pas d'emblée des proportions dés3streuses. D'après le tableau annexé à la loi du 5 "essidor an V (23 juin iî97), el qui récapitule le cours moyen des assignats, de leur naissance à ltur mort, l'assignat valut 00 pour cent de l'or, pendant l'année 1790; 91 pour cent pendant l'année 1î91; 70 pour cent pendant l'année iï92. Sans la coalition de toute l'Europe contre la France, el l'émission continue et démesurée qui rut par là rendue nécessaire, l'assignat n'aurait pas été déprécié d'une façon dangereuse; il se soutint suffisamment pendant quatre années et donna ainsi à la Révolution le temps de répartir les biens nationaux el de créer des ar·mes, c'est-à-dire de mu Iliplier les racines de l'ordre nouveau et de le protéger. Mirabeau avait raison contre ces savants de génie, et l'assignat monnaie sauva la Révolution. Comment s'est opérée cette vente colossale de plus de trois milliards de biens nalionau,x? Au profil de quelle catégorie sociale s'est lait ce déplacement énorme de propriété? Est-ce au profil del a bourgeoisie ou des paysans? et dans quelle proporlivn?
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