152 IIISTO Ill E SOCIALISTE JI semble qu'il ne reslc plus qu·a rapprocher en un môme poinl du bailliage Lous les délègués de loules les l'illes el de toutes les paroisses, pour que celle assemblée générale du bailliage procède à la formalion du cahier commun du Tiers-Etal cl à la nomination des dépulés qui iront aux EtatsGénéraux porler le cahier el le défendre. Oui, il en serait ainsi si le bailliage pri.ncipal était seul : et dans les bailliages principaux qui ne sont point en etrel comme surchargés d'un bailliage secondaire, l'assemblée générale d11 bailliage se forme en ctret immédiatement des délégués ainsi élus. Mais là où le bailliage principal est lié à un bailliage secondaire, qui doil faire opération commune avec lui, ou mieux encore à plusieurs bailliages secondaires, il serait difficile el dispendieux de faire voyager; pour les concenlrer en un même point, tous les délégués primaires de tous ces bailliages. Alors le règlement isole un moment les deux bailliages qui forment couple, ou les di l'ers bailliages qui forment système, el il décide qu'en chacun de ces bailliages, et séparément, il y aura une assemblée des délégués. C'est rassemblée générale de chaque bailliage; elle est appelée par le règlement assemblée préliminaire cl elle est, comme on voit, intermédiaire entre les assemblées locales de chaque ville el de chaque paroisse, el la définitive assemblAe générale où seront réunis les délégués de tous les bailliages, principal et secondaire, qµi fonl partie d'un même système électoral. Dans chacune de ces a,semblées préliminaires de bailliage, les délégués choisissent un quart d'entre eux, cl ces délégués, ainsi réduits à un quart de leur nombre primilif dans le bailliage principal el dans chacun des bailliages secondaires, se rendent à une mème assemblée générale où ils trouvent les délégués de la noblesse et ceux du clergé. Ainsi, tandis que dans l'ordre de la noblesse l'élection est directe el à un degré, tandis que dans l'ordre du clergé elle est en partie directe, en parlie à deux degrés, elle est à !rois degrés dans le Tiers-Etal, el on peul même dire quïl y a quatre étapes dans la marche électorale du Tiers-Etal, au moins dans les villes : d'abord les assemblées particulières de dirnrses corporations et d'habitants non incorporés, puis l'Assemblée plénière des délégués du TiersEtal de la ville, puis l'assemblée préliminaire du bailliage, puis 1 assemblée générale des délégués de tout le système des bailliages et de tous les ordres. Evidemment, el c'est là l'intérêt de ces détails, si la pensée du Tiers-Etat avait été incertaine ou timide, si elle avait manqué de netteté ou de ressort, elle se serait perdue dans le trajet, cl à travers tous les rouages de cc mécanisme compliqué, elle ne fût arrivée que dénaturée ou, !i je puis dire, effilochée. )lais comme le Tiers-Etal, dans les communaulés rurales, aussi bien que dan, les villes, avait un sentiment très clair el très vif de ses intérêts, comme
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