80 LA BELGIQUE OCCUPÉE la population, il est à la fin de novembre de 23 °/ 0 , à la fin de février de 25°/0 et on compte à fin mars qu'il a dü monter à 28 °/ 0 • » A peu près le tiers de la population dans une ville où le tiers_de cette population tout juste se compose d'ouvriers l Dans les centres industriels, c'est pire encore. Afin de ne pas travailler pour l'ennemi, le peuple belge fait grève depuis neuf mois. Ce sont de nou- . veaux Gueux et, comme leurs ancêtres, ils resteron( gueux, s'il le faut, jusqu'à la besace. Et les soldats ! Quel contraste entre les deux types d'armées qui se sont heurtées au début de la guerre sur les hauteurs de Liége l L'armée allemande automatisée, mécanisée, portée à l'état de préparation le plus complet peut-être qu'une armée ait jamais atteint, le type de l'armée d'une monarchie militaire, craignant Dieu, !'Empereur, les officiers et les sous-officiers, mais l'Empereur plus que· Dieu, les officiers plus que l'Empereur et les sous-officiers plus que les officiers. De l'autre côté, une armée à court temps de service, se ressentant encore de l'ancien régime du remplacement, compôsée, pour les anciennes classes, exclusivement de prolétaires, avec une préparation insuffisante, un équipement médiocre, des officiers dont beaucoup avaient vu dans leur carrière, une position qe tout repos. Cette armée, semblait-il, ne pouvait pas tenir contre·.l'armée allemande. D'ailleurs, dans le Bib ioteca Gmo B a'lco
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