Prefazione al "Viaggio intorno al Mondo ,, di un di C. Naturalista Darwin Ecco un libro che, oltre che per ragioni di studio, deve essere letto da chi cerca nella lettura argomento di svago. Perchè Carlo Darwin non è solo il naturalista sommo eh~ tutti sanno, ma è anche, e lo vediamo tale specialmente in questo libro, artista e poeta, che sente profondamente la Natura, di fronte alla quale dichiara alle volte di non potere giudicare altro « che il godimento che prova nell'ammirarla •: artista che nori può rimanere indifferente allo spettacolo della tempesta di terra e di mare; poeta che si esalta alla • luce azzurra del cielo tutta giocondità e vita felice», che ai tropici sente la nostalgia della • calma pensierosa che rende l'Autunno d'Inghilterra veramente la sera dell'anno», e pone tra gli spettacoli più belli del mondo quello • del primo sbocciar delle gemme e del rinverdire degli alberi • nelle primavere d'Europa, e ancora a pa, recchi anni di distanza si commove al ricordo della foresta vergine • il tempio del Dio della Natura, nel quale nessuno può « trovarsi senza emozione e non sentire, che nell'uomo vi è < qualche cosa di più. che non il solo soffio del suo corpo •· Viaggiare con un tal uomo, giovane, forte e pieno di fiducia nella-sua forza (1), e percorrere tutta la terra in un'epoca nella quale sui marf si navigava ancora colle vele (2) ed i continenti si dovevano attraversare a cavallo od a piedi in mezzo a disagi di ogni genere; ammirare con esso la Natura non ancora modificata dalla mano dell'uomo, quando Buenos Ayres contava appena 60 mila abitanti e le immense pianure circostanti e~ano (1) La fiducia d~l Darwin nella propria forza e più ancora in quella del• la sua narrazione è delta chiaramente due volte in questo libro, sempre a proposito dell'opera di colonizzazione inglese in Australia Quando, proveniente clall' America è sbarcato per la prima volta a Syd• ney, scriveva nelle sue note (12 gennaio 1836): (t A sera andammo a 'pas• -~ seggiare nella città e tornammo ~utti ammirati per quello spettacolo. i;: 11 la prova più splendida della potenza della nazione inglese. Qui, in paese meno fertile, pochi anni hanno fatto molto di più di quello che si è fatto in un numero eguale di secoli nel Sud-Amer·icn. Il mio primo sentimento fu quello di congratularmi meco per essere nato inglese n. E ancora dopo il viaggio, pensando a tutte le cose vedute: 11 E' im- (, possibile ad un inglese di vedere quelle lontane colonie, senza prova re un senso di sommo orgoglio ...e di grande soddisfazione. La bandiera inglese sembra portar seco la ricchezza, la prosperità e l'incivilimento 11, (2) 11 viag:gio del Darwin fu fallo a bordo della Beagle. un hrig:rntino cH guerra a vela della regia marina inglese, comandato dal Capitano FitzRoy per una ispezione riclla Patagonia e alla Terra del Fuoco, alle spiagge del Chili, del Perù e ad alcune isole del Pacifico, e per una serie di misure crouo~triche intorno al mondo. Durò quasi cinque anni, dal 27 dic. 1831 al 2 ottobre 1836, durante i quali il grande viaggiatore abbandonò spesso la nave per penetrare i continenti C percorrere attraverso essi considerevoli tratti del vihggio.
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