l'UINVfRSTI À LI8 f RA RIVISTA MENSILE DI COLTURA SOÙALE - N. 5 - Maggio 1925 ~ MILANO ~ Viiilc ì\1011;,;a 77. CAMILLOFLAMMARION GRANDE ASTROFILO, PICCOLO FILOSOFO Nessun vero astronomo, neppure i grandi fondatori della meccanica celeste, fu così popolare e tanto famoso quanto l'astrofilo Camillo Flammal'ion, morto a Juvisy (una trentina di chilometri al sud di Parigi) il 4 giugno 1925, nella grave età di 83 anni, poichè era nato a Montigny-le-Roi (Alla Marna, Bortiogna) il 26 febbraio 1842, da genitori campagnoli. Però, intendiamoci: la mia distinzione va intesa in senso nellamente etimologico, chè l'« aslroftlo » è l'amico degli astri, ramante di Urania, che studia e tratta l'Astronomia con passione, con fervore, con enlusiasn10, n1cnlre l'(< Astrono1no >) è lo scienziato severo, il malematico, l'osservatore e calcolatore rigoroso dei movimenti, distanze e dimensioni dei corpi celesti. In pratica, però, si chiamano «astronomi» lutti gl'impiegali degli Osservalorii, dal direttore all'ullimo assistente, se anche fossero puri e semplici professionisti, occasionalmente datisi ad una carriera piuttosto che ad un'allra e senz'altra aspirazione che quella cli altenclere ... il 27 d'ogni mese, noncuranclosi ciel pubblico - che li paga - e colla sola ambizione cli leggere in sedute accademiche qualche « 1wta » o qualche arida « memoria» eia passare agli «alti». • Anche Flammarion - nei quattro anni (1858-62) passati all'Osservatorio di Parigi, sotto l'irascibile Le \Terrier, e negli altri due o tre passati all'Ufficio delle Longitudini, non fu certo ... insensibile a tali scadenze, ma, allora, era un giovanotto senza risorse, colla famiglia in gravi strettezze, tanto che la madre sua - una delle Lanle credenti nell'illusione religiosa- non potè fargli ullimare gli studi ecclesias.tici, iniziati nel Seminario di Langrès. La Chiesa el:Jbe, quindi, un prete di meno ed un avversario, un libero pensatore di più, inquantochè colui che si sarebbe chiamalo don Cal\1i110, divenne, invece, sacerdote ed apostolo cli Urania, la quale - pur potendo anche condurre ad una falsa filosofia, com'è quella professata e divulgata da Flammarion - non può, però, mai conciliarsi colle assurdità dogmatiche della religione cattolica, già -copdannata ... \dalla condanna da essa
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