MA CONFESSION, PAR UN A~ARCHISTE ses hoquets sont «artistes», et sa «décadence.:» distinguée ... Nous autres, notre éloquence est« banale» ... Parbleu! Vieillis les mots ' ' les choses, les hommes, usés, finis, soit! et quand même, on donnerait bien ce cou à couper que les uns ne disparaitront pas sans les autres ... Crever de besoin, c'est entendu; quant à crever tout seul. .. Ah! mais non! Il s'interrompit brusquement. - Pourquoi me faites-vous parler? reprit Blanchet, en s'arrêtant pour me dévisager. Êtes-Yous un mouchard? Pourquoi faites-Yous semblant d'être un compagnon pour me tirer des histoires, et m' «éreinter» dès le premier mot ? Je lui répondis avec douceur: - Je ne suis pas un mouchard. Je ne discuterais point ayec vous, si j'avais intérêt à vous laisser parler. C'est moi qui suis trompé. Vous vous donniez pour un disciple. Je vous ai pris pour un logicien. Vous êtes un envieux, c'est-à-dire un sentimental.Je ne ,·ous t:n veux pas. Vous pouvez avoir des motifs personnels d'exaspération. Je n'étais plus très éloigné de chez moi. L'entretien me paraissait clos. Je tendis la main a Blanchet; il la serra en grommelant: - Je suis plus logicien que vous. Avec toutes vos théories, Yous ne sa\1ez pas seulement ce que c'est que l'action. Alors, a quoi sert la théorie? Vous me traitez d' <<exaspéré», eh bien! la vengeance est dans la logique de l'exaspération ... Tenez, continua+il en me prenant brusquement le bras, regardez ces créatures ... Des filles stationnaient, au carrefour des rues populeu~es, dans la flaque tremblante étalée sur les trottoirs par la jaune illumination du gaz. Deux d'entre elles se détachèrent pour venir a nous. )'anis pressé le pas. Plus petit que moi, les jambes courtes, l'aspect chctif, le souffle bref, Blanchet se mit a courir a mon bras, sous les arbres maigres du boulevard lointain, où la gelée blanche cristallisait en larmes lourdes au bord des ramures dépouillées ... - Ça vous dégoôte? poursuivit-il rudement. Allons! Yous ne leur en voulez pas, je suppose, puisque vous êtes logicien? Elles aimeraient autant des -rentes, ces filles; peut-ètre même un métier, et pas de chômage ... Le chômage! répéta Blanchet, voilà ce que ça leur laisse comme ressources, - à moins qu'elles ne préfèrent le suicide; il y en a qui vont à la Seine; ça n'est pas ragoûtant non plus ... Combien croyez-vous qu'il y en ait, sur le pavé des villes, de ces malheureuses _qui sont des cc individus», cependant, comme vous et moi? \'ous ne s·avez pas. Personne ne sait. .. - Et les statistiques ? lui dis-je. Il leva les épaules en répétant : - Perso11 ne ne sait. Des milliers,_ ou des centaines de milliers,
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