LA HE\"UE SOCIALISTE - Parlez Jonc! dit Pierre. Au moins, dites-nous qu'il ne vous est rien arriYé. - A moi, non, rien ... Ce n'est pas l'émeute, non plus. Quoi! vous n'avez pas entendu? ... Des cris de femme! ... Ah! la malheureuse! ... Elle est peut-être morte ù présent. - Morte? Qui? Comment? Expliquez-rnus ! firent a la fois tous les convives. - Yoici, reprit Frizet d'une YOixplus calme ... Je me dirigeais vers le rendez-Yous que j'a"ais donné au citoyen Tancret. Je flânais, car j'étais en avance, et je m'cmcrveillais, songeur, de la tranquillité des rues aprés un tumulte aussi violent. Je ne sais pourquoi, mes regards furent attirés sur une grande belk fille; sans doute parce qu'elle riait trés fort en se pendant au bras de son compagnon pour lui lancer de grands éclats de rire dans la figure. Lui, s'cpanouissait de fierté d'avoir a montrer aux passants une aussi appetissante luronne. - Au fait! au fait! dit Pierre avec impatience. - Tout à coup, un homme se campe devant le couple et lui barre le chemin, et s'écrie, en montrant la jeune femme : « C'est pour elle que je me suis déshonoré! » Puis, avant qu'on ait pu arr<'.:tcrson geste, il la frappe de deux coups de couteau. Le compagnon de la victime se précipite sur le meurtrier, lutte avec lui, des passants lui prêtent main-forte, tandis que d'autres, j'étais de ceux-ci, emportent en hAte la pauvre fille ù la pharmacie. Jean Ducharme, jusque-là sombre et indifférent, avait écouté cc récit avec une attention inquiéte. Un doute poignant semblait l'ctrcindrc. Une question, qu'il n'osait formuler, faisait trembler ses levres, soudain pâlies. ,_ Et savez-vous qui est l'assassin? reprit Frizct en s'adressant ù Pierre. Cc jeune homme que nous avons jugé hier. -Tauriac? - Lui-même, et la malheureuse était évidemment cette Pomponnettc qui l'avait poussé au vol. Jean s'était levé d'un bond. - Je vous en supplie, citoyen, begaya-t-il, dites-moi où elle est! - Mais, je ne sais, a présent ... à la pharmacie du boulevard de Strasbourg, on Yous dira dans quel hôpital elle a été transportée. Frizet n'avait pas achc\'é sa phrase que Jean s'était élancé dehors, sui\'i de prés par son jeune frcrc. - Ah! le malheureux enfant, soupira le père Ducharme, il l'aime encore. - Je crains bien qu'il ne la reYoie pas viYante, dit Frizet. - Je n'oserais le souhaiter. .. Et pourtant ...
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