PROUDHON PHILOSOPHE PROUDHON PHILOSOPHE SA MÉTHODE De tous les penseurs qui tiennent en ce siccle une place importante, Proudhon est à coup sùr le plus incompris. Ce fait, qui tient à plusieurs causes, s'explique aisément. A la fois philosophe, économiste, écrivain et journaliste, mêlant comme à plaisir toutes ses ressources pour l'exposition et la dffense de ses idées, il ne devait pas manquer de paraître inconséquent. Sa méthode dialectique,empruntée à la philosophie allemande et fort peu assimilable au génie français, ne fit qu'ajouter à cette confusion une obscurité peu nécessaire; la position de critique - simple protestation de logicien - qui fut sienne durant la première moitié de sa vie publique, accentua la défaYeur à son égard : on le considéra comme un détracteur systématique ; ses multiples défections dans le détail, sa versatilité apparente, firent de lui une contradiction viYante ; la diatribe Yirulente du journaliste le rendit pamphlétaire. De fait, il laisse sur la genération prés.ente, il laissa sur sa propre époque, l'impression d'un démolisseur fantasque, d'un sophiste merveilleux, mais qui se garde bien d'ajouter foi aux idées fausses qu'avec une habiletè sans pareille, il insinue à ses lecteurs. Cependant on convient aisément que Proudhon fut un philosophe d'une certaine envergure, un puissant _logicien, dialecticien subtil, critique impétueux. Les appréciations diffèrent sur sa faculté d'édification. S'il est généralement connu pour un destructeur incomparable, . nul n'oublie jamais de mettre en relief la détresse de ses créations. Cette opinion nous paraît défectueuse. Pour saisir l'essence, et le développement de sa pensée, à travers les assertions qu'exigent l'actualité et l'intérêt politique, les transpositions de points de vue, les exagérations de rhétorique, les boutades, nous ne pouvons scin'cier artificiellement son· œuvre. Il nous semble impossible de séparer la critique de la théorie: l'une n'est que l'envers de l'autre. En élaauant toutes les contradictions de détail, on peut en effet 0
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